De Japanner Yuki Kawauchi is een bekende marathonloper die bij tijd en wijle ook een 50 km loopt. Yuki Kawauchi heeft een PR van 2.08.14 op de marathon en liep 9 marathons binnen de 2.10. Hij doet vanaf 2011 jaarlijks mee aan de Okinoshima Ultramarathon 50 km. Dit is een 50 km waarvan de eerste 10 km relatief vlak zijn, waarna er tussen de 10 en 30 km 3 klimmetjes zijn van 100 hoogtemeters, waarna de laatste 20 km kleine hoogteverschillen heeft met nog 1 pittige klim 5 km voor het einde. Daarbij is het meestal behoorlijk warm gezien de wedstrijd half juni wordt georganiseerd. Yuki Kawauchi kwam tot tijden van 2.57.28, 2.51.45, 2.48.23 en 2.47.27 en viel een keer uit. Die 2.47.27 was de beste tijd door een Japanner gelopen. Eerder stond er op Ultraned een artikel over hem: https://www.ultraned.org/n_item/f6733_2015_11.php?jaar=2008
Dit jaar startte Yuki Kawauchi op 19 juni voor de zesde keer bij Okinoshima Ultramarathon 50 km. Omdat het relatief koel weer was besloot Okinoshima Ultramarathon 50 km snel te starten om zijn PR te verbeteren. Hij startte met een eerste 10 km in 31.07, een 2.11 schema voor de marathon. Op 30 km, na het heuvelachtige deel van het parcours had hij een tussentijd van 1.38.21, waarmee hij boven het schema van het Wereldrecord van 2.43.38 liep. Halverwege de race werd het warmer en de wind ging harder waaien. Ondanks die minder gunstige omstandigheden liep Kawauchi goed door en kwam op een tijd van 2.44.07 uit. Een nieuwe Japanse besttijd op de 50 km en de derde tijd allertijden.
De beste tijd op de 50 km is van Zuid-Afrikaan Thompson Magawana met 2.43.38. Die 2.43.38 was een tussentijd op 50 km bij de Two Oceans marathon van 1988 toen hij op de 56 km een tijd van 3.03.44 liep. Dat is nog steeds het parcoursrecord op de Two Oceans marathon. Magawana heeft een marathon PR van 2.10.39. De Amerikaan Josh Cox kwam tot 2.43.45, een tijd gelopen in de Rock ‘n’ Roll Arizona Marathon, waar Cox na zijn finish op de marathon het resterend aantal kilometers om de 50 km vol te maken op de baan liep. Deze tijd wordt door het Amerikaanse USATAF erkend, maar door de IAU niet. De Okonisima Ultramarathon voldoet ook niet aan de eisen voor erkenning door de IAU. De wedstrijd heeft geen IAU label en is waarschijnlijk niet Jones Counter opgemeten. Kawauchi liep als gastloper mee en zijn tijd is niet opgenomen in de officiële uitslag…. Kawauchi kondigde na zijn finish op de 50 km aan om volgend jaar zijn 50 km in Lake Saroma te lopen. Lake Saroma heeft een sneller parcours, de Wereldrecords op de 100 km bij de mannen en vrouwen zijn hier gelopen. In Lake Saramo hoopt Kawauchi een Wereldrecord te lopen.
Twee weken na zijn tijd van 2.44.07 op de 50 km, liep Kawauchi de Gold Coast marathon in een tijd van 2.09.01. Een week na zijn 50 km liep hij nog een halve marathon in 1.04.24. Yuki Kawauchi blijft verbazen!
Henri Thunnissen