In Steenbergen werd afgelopen weekend een combinatie van wedstrijden georganiseerd met dit jaar een 24 uur, marathon, 12 uur en 6 uur. Het aantal inschrijvingen was 126, waarvan 115 lopers/loopsters/teams van start gingen. Op zaterdag om 15.00 uur ging de 24 uur van start. Het was toen warm en vochtig waardoor de deelnemers hun warmte niet goed kwijt konden. Er stond een stevige wind. Ook de marathonlopers die om 16.00 uur startten hadden last van de warmte. ’s Nachts bleef de warmte hangen. Om 3.00 uur ’s nachts startte de 12 uur. Een paar uur later trok het hoogtepunt van het onweer gelukkig net langs Steenbergen, de erbij horende harde buien deden dat helaas niet. Later op de zondag bleef de temperatuur lager met af en toe regen. Zeker geen ideale omstandigheden, maar die tref je zelden bij een 24 uur. De 6-uurslopers troffen nog de beste omstandigheden.
Op de 6 uur deed Pascal van Norden een poging om het Nederlands record op de 6 uur van 87,212 km van Wim Epskamp te verbeteren. Lang leek dit te gaan lukken, maar in het laatste deel liepen de rondetijden van Pascal teveel op en finishte hij met een afstand van 86,592 km. Dat betekende wel een parcours record in Steenbergen en een persoonlijk record voor Pascal. Ver achter Pascal debuteerde Werner Roels op de 6 uur met een afstand van 81,176 km en nam David Liviau revanche voor zijn tegenvallende prestatie in Stein met een keurige 80+ van 80,246 km. Bij de vrouwen boekte Wilma Dierx haar derde zege in Steenbergen met een afstand van 64,604 km, waarmee ze Silvia Verhoeven (63,711 km) en Veerle Beernaert (63,125 km) voorbleef. Wilma en Veerle hadden de avond daarvoor al aan de marathon meegedaan. Wilma werd daar tweede in 3.45.54 voor Heidi Janssens (3.46.23). Ruth Viane won de marathon bij de vrouwen in 3.36.17. Bij de mannen won Vincent Meers in 2.54.27, die aanvankelijk Marc Gunter voor zich moest duldden. Marc finishte in 2.56.31. Routinier Johan Watthy werd derde in 3.14.07.
Nieuw dit jaar was een 12-uursloop die om 3 uur ’s nachts van start ging met 16 mannen/vrouwen. Favoriete bij de vrouwen Mieke Dupont moest vanwege een blessure helaas afzeggen. Het was Patricia Verschuere die de zege nu naar zich toe trok met een goede 118,518 km. Patricia verraste vorig jaar met een afstand van 214 km bij het WK 24 uur in Turijn. Lydia Doornbos kwam tot 78,517 km. Lydia kende geen goede voorbereiding en stopte na 8 uur. Bij de mannen was het zoals verwacht de Engelsman Dan Lawson die de overwinning pakte met een afstand van 142,369 km. Lawson mocht van zijn coach niet voluit gaan, maar moest een vlakke race lopen. Dat laatste lukte niet helemaal, want zijn rondentijden liepen de laatste uren teveel op. Verrassend was de tweede plaats van Gerrie Boersma die zich met zijn afstand van 120,518 km plaatste voor de 120 km van Texel. Peter de Petter werd derde met 116,991 km.
Voor de 24 uur stond een klein maar fijn deelnemersveld op de lijsten. Helaas kwamen de Slowaak Jan Uzik (236 km) en de Tsjech Miroslav Kadlec (237 km) niet opdagen waarmee Christof Kühner de favoriet was. In de wedstrijd was het Bob Bock die de leiding nam met daarachter mannen als Wim Douw, Jan Muller, de Ier Don Hannon en de Noor Trond Sjavik en daarachter Iris Vromans, Christof Kühner, Jan Spitael en de Amerikaan Garth Peterson. Maar bij een 24 uur zijn die posities in het begin niet echt belangrijk, het gaat om wie zijn wedstrijd het beste indeelt. Jan Muller stopte na ruim 6 uur en Trond Sjavik en Garth Peterson moesten gas terug nemen. Halverwege lag Jan Spitael aan kop met 122 km, voor Christof Kühner met 120 km, Wim Douw met 114 km, Don Hannon met 113 km, David van den Bossche met 112 km, Iris Vromans met 109 km, Arjan van den Berg met 109 km en Mo Idrissi met 106 km.
Don Hannon was naar Steenbergen gekomen om een afstand van 240 km te lopen. Halverwege zat dat er niet meer in en stopte hij. Na ca. 100 mijl nam Christof Kühner de leiding van Jan Spitael over om die niet meer af te staan. Kühner kwam met een betere tweede helft tot een afstand van 241,618 km. Jan Spitael liep de 24 uur met als grote doel een afstand van 216 km waarmee hij zich rechtstreeks voor de Spartathlon van 2017 plaatste. Jan wandelde de laatste ronde en liep de 24 uur niet uit. Hij kwam tot een afstand van 217,418 km, een sterke prestatie na zijn blessureperiode. Derde werd Wim Douw met 215,188 km voor David van den Bossche met 210,122 km en Arjan van den Berg met 201,000 km. Voor het Nationaal Kampioenschap 24 uur was dit jaar wat minder belangstelling. De wedstrijd bij de mannen telde 14 deelnemers. Wim Douw (215,188 km) werd Nationaal kampioen voor Arjan van den Berg (201,000 km) en Mo Idrissi (190,334 km). Bij de vrouwen was er slechts 1 aanmelding waarmee het Nationaal Kampioenschap voor vrouwen helaas niet doorging.
Helaas, want Iris Vromans liep een sterke 24 uur. Lang leek Iris af te stevenen op een afstand van net boven de 200 km. Halverwege kwam zij door met 109 km. De laatste paar uur had Iris het moeilijk maar ze zette door en kwam tot een afstand van 195,229 km. Een knappe afstand voor een debuut. Iris won de wedstrijd bij de vrouwen. Silvia Amodio werd tweede in een nieuw Uruguyaans record van 177,818 km, voor Els Aelbers met 175,797 km.
Al met al was het weer een geslaagde editie van Steenbergen met de nodige sterke prestaties waarbij menig PR sneuvelde. Voor info en uitslagen zie de website http://24hour.ultraloopsteenbergen.nl/index.php/nl/
Henri Thunnissen