In de New-York marathon werd de Japanner Yuki Kawauchi (5-3-1987) zesde en daarmee de beste niet-Afrikaan. Er stond een sterk deelnemersveld aan de start in New-York dus zo’n prestatie telt. Hij liep een tijd van 2.13.29 voor hem geen denderende tijd, maar dat had natuurlijk alles te maken met het ontbreken van hazen plus het pittige parcours van New-York. De winnaar in New-York scoorde 2.10.34 en de nummer 3 2.12.10. Kawauchi is een interessante loper. Waar in Japan alle grote marathon lopers full prof zijn, heeft Kawauchi gewoon een 40-urige werkweek. Hij gebruikt al zijn vrije dagen om te lopen. En lopen doet hij veel.
Waar dat bij anderen ten koste gaat van de kwaliteit lijkt dat bij Kawauchi niet het geval te zijn. Van jongs af aan heeft Kawauchi gelopen. Zijn eerste marathon liep hij in 2009 met een tijd van 2.19.26. In 2010 verbeterde hij die tijd tot 2.12.36 in de marathon van Tokio. Een jaar later liep hij in Tokio een tijd van 2.08.37. In 2013 ging het nog wat harder met 2.08.15 en een paar weken later 2.08.14 in de marathon van Seoul. Dat is zijn PR op de marathon en een van zijn 8 (!) sub-2.10 tijden. In totaal won hij 32 van de ca. 65 marathons die hij liep.
Behalve marathons loopt Kawauchi ook halve marathons en 50 km wedstrijden. In 2011 viel hij nog vlak voor het einde uit op de 50 km, maar in 2012 kwam hij tot een tijd 2.51.45 in de Oki Island Ultra Marathon. In 2013 had hij last van de warmte en bleef hij met 2.57.28 boven de tijd van 2012. In 2014 verbeterde hij zijn PR tot 2.47.27. In 2015 kwam hij tot een tijd van 2.48.23. In 2013, 2014 en 2015 liep hij als gast buiten competitie mee. Op de website van de Deutsche Ultramarathon Verein wordt de Oki Island Ultra Marathon niet in de ranking opgenomen. Dat kan er mee te maken hebben dat het parcours officieel niet is opgemeten naar IAAF standaard en geen labels heeft. Het parcours is pittig met een 3-tal heuvels van 150-200 meter. Bovendien is het vaak warm.
Met zijn tijd van 2.47.27 is Yuki Kawauchi de zesde loper ooit. Interessant dat een marathon loper met 2.08.14 tot een 50 km van 2.47.27 komt. Op papier zou dat nog sneller moeten kunnen. De beste tijd op de 50 km is van Zuid-Afrikaan Thompson Magawana met 2.43.38. Magawana heeft een marathon PR van 2.10.39. Die 2.43.38 is overigens de 50 km doorkomsttijd tijdens de Two Oceans Marathon van 56 km. Wel Jones-Counter gemeten en met alle benodigde labels. Bedenk daarbij dat er in het parcours van de Two Oceans een aantal stevige beklimmingen zitten. Het deelnemersveld aan de Two Oceans Marathon is sterk met marathonlopers die < 2.10 liepen. Toch is de tijd van Magawana nog steeds de snelste zowel op de tussentijd van 50 km als op de 56 km. Op 4 december wordt in Doha het eerste WK 50 km georganiseerd. De 2000 dollar prijzengeld voor de winnaar/winnares, plus verblijf in luxe hotels en reiskostenvergoeding kan een aantal betere marathonlopers/loopsters mogelijk over de streep halen. Yuki Kawauchi zal helaas niet meedoen aan dit WK, want die loopt op 6 december de marathon van Fukuoka waarin hij zich wil plaatsen voor de Olympische Spelen. Henri Thunnissen