De deelnemers aan de Comrades zijn bekend. Op maandag 17 juni zullen zij met knikkende knieën om 06:00 uur in Durban aan de start staan om te luisteren naar het indrukwekkende Chariots of Fire. Daarna wacht hen een loodzwaar parcours over 87 km dat hen van zeeniveau brengt naar ruim 650m. boven de zeespiegel in Pietermaritzburg. De limiet bedraagt 11 uur en geen seconde meer. Naar verwachting zullen 12.500 deelnemers starten waarvan ongeveer 11.000 de felbegeerde medaille in ontvangst mogen nemen. Een percentage dat met 88% ruim hoger ligt dan bijv Rotterdam met 76%.
Voor Nederland zullen maar liefst 19 lopers aantreden in de mooiste wedstrijd ter wereld. Het weer, parcours, sterkte van het veld, geweldige organisatie (5.000 vrijwilligers), fantastisch publiek maakt van deze wedstrijd (sinds 1921) een happening die je absoluut een keer meegemaakt moet hebben. Helaas staan er geen Belgen aan de start. De wedstrijd zal van 06:00 uur tot 17:00 live uitgezonden worden op de Zuid-Afrikaanse televisie. Gelukkig kan men via internet gewoon meekijken. http://www.Comrades.com
Tot de {b}favorieten{eb} behoren:
Andrew Kelehe, winnaar 2001 Comrades Marathon. Walter Nkosi, Sarel Ackermann, Fusi Nhlapo, Vladimir Kotov, Takahiro Sunada, Alexei Volgin, Dmitri Grishine, Jaroslaw Janicki, Mikhail Kokorev, Grigoriy Murzin, Leonid Shvetsov, Shaun Meiklejohn, Michael Mpotoane, Willie Mtolo, Joseph Ikaneng, Don Wallace, Donovan Wright, Joseph Molaba, Nick Bester, William Tshabalala, Livingston Jabanga, Moses Lebakeng, Albe Geldenhuys, Godfrey Sesenyamotse, Rainier Mueller, Oleg Kharitonov, Dmitri Radyuchenko, Graham Meyer, Anatoly Korepanov, Lucas Matlala, Jorge Martinez. Dat zijn al ruim 30 lopers die de strijd aan gaan voor de gouden medaille, de prijs voor eerste 10 finishers. Wie onder 7hr30 finisht krijgt zilver, onder 9hr00 de Bill Rowan Medal en onder 11hr00 een bronzen medaille.
Hetzelfde geldt voor de dames Elvira Kolpakova, Gwen van Lingen (finaliste OS 1500m. 1996 Atlanta), Deborah Mattheus, Maria Bak, Natalia Volgina, Sarah Mahlangu, Grace de Oliveira, Valentina Shatyayeva, Marina Bychkova, Farwa Mentoor, Frith van der Merwe, Madeleen Otto, Lorraine Kriel, Yelena Razdrogina.
De {b}Nederlanders{eb}:
Chris Brands
Nellie de Brouwer
Bart de Wilde
Edward de Ruiter
Herman Heskamp
Hans Koeleman
Krijn Kroezen
Jules Marsé
Peter Peeters
Simon Pols
Koos Rademaker
Hans Roodzant
Johan Splinter
Siebe Turksma
Jack van de Sande
Irma van den Broek
Richard van Klooster
Jan van Raalte
Rui Cabral
Krijn Kroezen
q.kroezen@chello.nl