Wat begon als een aardige grap/uitdaging om onze 60 jarige Simon Blok dit jaar nog aan zijn 60e marathon te helpen werd, dankzij een aankondiging van Ton Smeets op UltraNed (zie beneden), een loopfestijn met lopers uit alle delen van het land en België. Waar Simon nog in de veronderstelling leefde dat hij op zaterdag 28 december (dag van de onnozele kinderen) in zijn eentje de marathon afstand moest lopen en het Runningteam voor de begeleiding van gedeelte van het parcours zouden zorgen stonden hem in het half donker 25 marathonlopers op te wachten om samen de Silvester/Simon Marathon door het Limburgse heuvelland te lopen. Voorzien van het unieke startnummer 60 werd gestart bij Pannenkoekhuis de Nachtengaal te Meerssen om het heuvelachtige parkoers van de Mergelland Marathon in tegendraadse richting te lopen. De uitdaging voor vandaag was om samen met Simon een marathon te lopen met als extra prikkel dat we de lat voor Simon, en iedereen die meeliep, op een eindtijd van max. 4 uur hadden gelegd. Onder het motto samen zijn we sterk en weten we de route van het oude MM parkoers, vertrok de groep gezamenlijk op een schema van 5:41 minuten per km (eindtijd 3:59 uur) door het natuurgebied de Dellen langs de Geul, waarbij enkele oerrunderen het eerste obstakel vormde. De Brakkenberg omhoog was de eerste test hoe de conditie van een ieder was, speciaal voor de begeleidende fietsster (Mevr. Rokx). De eerste lopers die boven kwamen draaiden terug omlaag om de laatste van de groep op te halen om vervolgens verder te gaan. Het plateau van Margraten liep makkelijk en gaf me de gelegenheid om met iedereen kennis te maken. Onze doorkomst van het in kerstsfeer gehulde Valkenburg werd een extra toeristische attractie. Bij de drankpost aan de voet van de beklimming naar Haasdal zitten we op het halve marathon punt en een tijd van net geen 2 uur. Dat is mooi op schema maar nu komt wel een beklimming van 2km en de beentjes moeten even naar een kleinere pas schakelen. Na nog wat vals plat komen we in Schimmert om vervolgens tegen de wind in richting Ulestraten te gaan. Het windscherm gaat voorop lopen om Simon (en de rest?) zoveel mogelijk te sparen. Het 30 km punt in Genzon wordt volgens schema bereikt in 2:50 uur. Vanaf Waterval is er een lange afdaling naar Meerssen waar 2 lokale rondjes worden gelopen. De km’s beginnen nu te tellen maar blijkbaar niet bij broer Paul, hij is als haas begonnen maar loopt nog steeds voorop. Wordt het zijn eerste marathon of stapt hij er zo uit? We hebben het droog weten te houden maar nu begint het te miezeren en enkele lopers beginnen wat houteriger te lopen. De laatste klip is de Klinkenberg te Rothem en het zal nog spannend worden of we het halen binnen de 4 uur. Terug in het natuurgebied krijgt iedereen plotseling extra zuurstof want het tempo gaat omhoog. Een blik op de klok leert dat het mogelijk moet zijn om met de complete groep binnen de 4 uur de finish te halen. De onderlinge aanmoedigingen en strijdkreten zorgen dat iedereen zijn beste beentje nog een keer voorzet. Het welkoms comité staat ons zwaaiend en juichend op te wachten. Gezamenlijk bereiken we in een tijd van 3:57:08 het einde van deze bijzondere marathon.
Eeuwige roem door deze Silvester/Simon Marathon is er voor:
Simon Blok
Jan van de Erve
Rob Froonhoff
H. Harenberg
Mark Vaubgaert
Piere van Hove
Rudiger van den Bossche
Henk Sipers
Henry Okkersen
Ruud Coolen
Huub Rokx
Edwin Currie
Rob Brouwer
Jos Brouwer
Paul Schoonbroodt
Jo Schoonbroodt
Martin Dequelle
Funs Dequelle
Ber Dequelle
Frans Amkreutz
Piet Thomassen
Jos Verboort
Jean Hendriks
Leny Hochstenbach
Herbert Hooikaas
Karel Trags – Mevr. Rokx – Mevr. Okkersen – Mevr. van de Erve- Anjela/Maarten/Eline Brouwer – Anne Lansu – Oda van Oppen en ?? zijn we dankbaar voor de opvang, begeleiding, prima verzorging en hulp bij de organisatie.
Jogger Jo Schoonbroodt
Zie voor meer info http://run.to/jogger
Verantwoordelijk redacteur: Anton Smeets ton.smeets@ou.nl