Wat een mooie dag. Het organiseren en alles wat er te doen valt is best veel werk, maar het is altijd weer mooi om te zien hoe iedereen geniet van dit evenement. En de reacties na afloop waren hartverwarmend.
Het zag er naar uit dat het prachtig weer werd voor een flinke ultraloop maar bij de start was het nogal frisjes. Om 7 uur had ik de koffie bijna klaar toen de eerste deelnemer arriveerde. Na een korte briefing gingen om 7:30 uur 12 deelnemers van start, 8 om 100 km te lopen en 4 om rustig aan de 50 mijl te doen. Al snel verschenen de eerste van de 7 deelnemers voor de start van de 50 mijl om 8:30 uur. Vervolgens met vrijwilliger Sijtze snel naar de locatie van de eerste VP op 16 of 17 km (50 mijl resp. 100 km) onder de Lichtwachterstoren bij de Ramspolbrug waar de snelste lopers al gauw aankwamen. De lopers hadden inmiddels o.a. het mooie Schokland en een stuk langs het Ketelmeer achter de rug.
Nu kwam er een taai stuk aan: iets meer dan 7 km bijna kaarsrecht. De goedmaker was het pad langs het zeer bijzondere oud-Kraggenburg, wat voor de inpoldering aan het einde stond van een 5 km lange pier. Vervolgens het Waterloopbos in met de oude testmodellen van het waterloopkundig laboratorium. Hier kwam de eerste verrassing. Bij mijn laatste controle waren er geen werkzaamheden meer, nu dus wel. Een hek en een bordje verboden toegang op het pad. Sommigen zijn langs het hek gegaan, anderen hebben een iets andere route genomen. Na het bos een stukje over de dijk door het gras naar de tweede VP op 33/39 km vlakbij Vollenhove waar de lopers verwend werden door onze 2 zoons en schoondochter.
De route ging verder over het fietspaadje langs het Vollenhovermeer naar Blokzijl met voor de 100 km lopers een lus over akkerranden etc om de oude vuurtoren te bezichtigen. Na Blokzijl ging de route verder over de oude slingerdijk via Buurtsteeg en Blankenham naar Kuinre. Hier tot mijn grote schrik een nieuwe verrassing. Aan het begin van de dijk een afsluiting voor auto’s. Blijkt de Zuiderzeerally tegenwoordig hier gehouden te worden. De lopers werden na 1 km de dijk afgestuurd met het verhaal dat men contact had gehad met de organisator van de hardloopwedstrijd (sic). Nu gingen de gelopen routes wat uit elkaar lopen met uiteindelijk vrijwel dezelfde afstand. Enkelen zijn onderlangs de dijk blijven lopen tot Blankenham, anderen zijn bij Buurtsteeg door de weilanden doorgestoken naar de Uiterdijkenweg en hebben die nu hele drukke weg 7 km gevolgd en sommigen zijn na 3,5 km rechtsaf gegaan en kwamen net voorbij Blankenham weer op de route. 1 loper heeft de 3e VP (ingang Kuinderbos bij Kuinre) op 50/62 km gemist omdat hij blijkbaar in het Kuinderbos weer op de route kwam en zodoende een stukje van de route oversloeg.
Na een flinke lus door het afwisselende Kuinderbos kwamen de lopers na 65/84 km bij de ingang van de Wellerwaard de laatste VP tegen. Hier werd het voor de vrijwilligers nogal saai want de eerste loper kwam langs om 15:30 uur en de laatste ruim 2,5 uur later. Na deze post nog 16/17 km tot de finish. Daar werd men onthaalt met een bijzondere medaille en o.a. soep, pasta en drinken geheel verzorgd door mijn lieve vrouw Azara.
De snelste loper op de 100 km (Willem Vrijlandt) finishte om 17:17 uur in 9:47. De snelste loper op de 50 mijl (Wim Wolf) om 17:24 uur in 8:53. Iedereen heeft de afstand gelopen waarvoor hij zich had opgegeven, dus geen DNF, alleen 1 DNS.
Johan Wander