DE DIJKENLOOP, WARM EN ERG MOOI.
In 2002 heb ik deze marathon ook gelopen. En, hoewel ik zelf in het rivieren gebied woon en vele honderden kilometers op de rivierdijken heb gelopen viel ik ook toen al voor het prachtige parcours over de dijken van het land van Maas en Waal. En, met dat in gedachten, besloot ik ook dit jaar weer mee te doen.
Beneden Leeuwen, waar de inschrijving e.d. is, ligt maar een half uurtje met de auto bij mij vandaan dus ik hoef niet al te vroeg weg. De auto kan ik nog net op een vrij plaatsje zetten, vlak bij de sporthal De Rosmolen. En dan naar binnen om te kleden. Terwijl ik met Gijs Honing op het terras een kopje koffie drink komen een aantal andere veellopers bij ons in de schaduw zitten. Niet in de zon, nog even niet. De zon zullen we vandaag nog genoeg zien.
De start van de marathon is niet in Beneden Leeuwen, maar in het dorpje Altforst. We gaan er met de bus naar toe. Op het dorpsplein in Altforst is een blaaskapel met zangeres actief. De kwaliteit ervan doet je verlangen naar een snelle start. Muziek is leuk, maar als het vals is, is het niet om aan te horen. Na een half uur klinkt het verlossende startschot.
Met Winschoten voor de boeg wil ik er een rustige marathon van maken. Ook de warmte maant ons lopers tot rustig aan doen. Het is zeker 25 graden C, volle zon, nergens schaduw en de eerste helft de wind (nou ja wind, het is meer af en toe een zuchtje) in de rug. Ik loop geruime tijd op met Ineke Scheffers, achteraan in het veld. Kilometer na kilometer gaan zo in 5:30 tot 5:50. Al na vijf kilometer beginnen we te snelle starters in te halen en na 10 kilometer zien we de eerste wandelaar. Het zal vandaag door de warmte voor veel lopers erg afzien worden.
Als we na iets meer dan twee uur de halve afstand afgelegd hebben laat ik Ineke in goed gezelschap bij Dik van Es achter en versnel iets. De kilometers gaan in 5:30 en later in 5:15 met als finishtijd 4:55. Gezien de doelstelling goed gelopen. In eerste instantie wilde ik de laatste vijf kilometer meer versnellen, maar gezien de warmte zie ik er van af. Maar een negatieve split van rond de 15 minuten stemt me tevreden.
De route van de Dijkenloop voert bijna geheel over rivierdijken en daar is nergens schaduw, je loopt de hele route in de zon. En er stond nauwelijks wind dus was er ook nauwelijks afkoeling. Maar wat is het een mooie route. De dijkhellingen stonden hier en daar in volle bloei, met margrieten, en knoopkruid en tal van andere bloemen. Veel dijkhuizen hebben tuinen met veel bloemen, vooral dahlia’s, echt bloemen die daar thuishoren.
En overal staan groepjes enthousiast publiek. Ook zij hadden door dat het warm was. Dus op veel plaatsen stonden tuinsproeiers die voor afkoeling konden zorgen. Ook veel kinderen met emmers water voor de sponzen of met bekertjes water. Iedereen maakte er gretig gebruik van.
Na de finish was er voldoende water, ik kon er zelfs lekker bij gaan zitten. Als herinnering geen Tshirt, maar een klein sieraad in de vorm van een pruim of een andere fruitsoort. Speciaal voor de Dijkenloop vervaardigt. Een erg leuk idee.
En, dat allemaal voor slechts 5 euro! Een goede organisatie, vervoer met de bus naar de start, onderweg een goede verzorging, een leuk aandenken en een schitterende route. Geen wonder dat het aantal deelnemers met het jaar toeneemt. Ik zal er volgend jaar zeker weer bij zijn.
THEO DE JONG
www.Viridis.nl