Mijn vrouw en ik zijn voor 8 dagen naar Malta geweest. We zijn op donderdag 24.02.05 met Air Malta vanuit Brussel naar Valletta, de hoofdstad van Malta, gevlogen. Het was al middernacht als wij in ons hotel in Sliema aankwamen. Vrijdag de 25ste hebben wij de prachtige rotskust van Sliema en zijn talrijke baaien gaan bekijken. En ook Sliema-kreek waar de ferryboten liggen te wachten om te beginnen aan hun dagelijkse cruises. Hier is ook de finish van de BMW MALTA MARATHON 2005.
Zaterdag de 26 ste begint de marathon sfeer er al een beetje in te komen. Tussen 16.00 uur en 19.00uur kunnen de overseas runners hun startnummers gaan afhalen, in het Metropole hotel in Sliema. Daar kan u ook inboeken voor bustransport naar de start van de marathon. Voor 1LM (2.50 Euro) wordt u naar de startgevoerd, de bussen vertrekken om 6.30 ‘s morgens. Aan de ferryboten 200 meter van de finish plaats van de marathon in Sliema.
Zondag 27 Februari is het vroeg opstaan: om 5.30uur het bed uit, een beetje eten, aankleden, afscheid nemen van mijn vrouw die lekker in bed blijft liggen. Het is een 10 tal minuten stappen van ons hotel en de plaats waar de autobussen staan te wachten. Daar toegekomen zie ik dat de mensen van de organisatie druk in de weer zijn met klaarmaken van de aankomst. Om 6.30 uur vertrekken 2 autobussen met lopers naar de start in Mdina (Rabat). We komen er toe om 7.15 u, nog 45 minuten tijd dus. Het is ijskoud en zeer veel wind ik wacht zolang mogelijk om mijn trainingspak uit te doen. De overbodige kledij stop ik in plastiekzak met mijn startnummer er op (die krijgt u bij afhalen startnummer) en een wagen brengt die naar de finish waar ge die daar kan ophalen.
Het is 8.00uur wij staan met een kleine 200 lopers aan de start van de 20ste BMW MALTA MARATHON, ik ben de enige Belg. De eerste 5 km is het al klimmen geblazen over een wegdek in zeer slechte staat met putten en kuilen, dan 1 km dalen tot we weer aan de plaats komen waar we
gestart zijn. Dan naar het nationale sportstadion waar we 2 ronden van ongeveer 10km moeten doen, de temperatuur is al lekker opgelopen naar 17graden. Na het einde van de 2de ronde sloten wij aan bij de lopers van de halve marathon, die waren gestart om 10.00uur in Rabat en die lopen recht naar de finish in Sliema. Voor ons was het nog ongeveer 15km waarvan 10km redelijk vlak zijn. Aan km 37 is er nog een pittig klimmetje die nog hard in de kuiten bijt. Dan dalen naar Msida-kreek, en dan nog 2km langs het mooie Sliema-kreek naar de finish. Mijn tijd was 3.54.36 en ik finishte 94ste en er zijn 161 lopers aangekomen.
De tijd van toptijden is voor mij al 10jaar voorbij. Ik loop alleen nog omdat ik het graag doe, ik loop soms met veel pijn, maar ik kan het lopen niet laten. De BMW MALTA MARATHON is niet voor snelle tijden telopen hij is te zwaar en de start om 8. 00uur ‘s morgens is ook niet het beste uur. Het record van de MALTA MARATHON is van Hugh Jones Eng 2.19.30 gelopen in 1993.
Mijn besluit: het is een marathon voor genieters die graag kerken, basilieken, tempels, en stenen gebouwen willen bekijken. Ge komt er een 100 tal tegen, veel plezier.
Ik heb daarna nog 4 dagen van Malta genoten
William Verdonck