Nadat ik vorig jaar 160 km door de woestijn van Mali liep en waarbij de temperaturen opliepen tot + 40 graden, was het nou eens de tijd om de echte kou op te zoeken.
Snel kwam ik al terecht bij Yukon Arctic Ultra die gehouden wordt op de grens van het Canadese Yukon en Alaska, de perfecte organisatie is in handen van de Duitser Robert Pollhamer.
Hier is ook de finish van de beroemdste en zwaartse sledehondetocht ter wereld namelijk de 1000 Mijls Yukon Quest int. Sled Dog Race.
Huub Driessen (TV Limburg), Roy Snijders Stucadoorsbedrijf bv (Sponsor), Henk Sipers (Maastricht) en ikzelf vertrokken we op Woensdag 8 februari vanaf Aken Hauptbahnhof met de ICE trein 300 km per uur richting Frankfurt Vliegveld, vanaf Frankfurt naar het Canadese Vancouver, toen we het vliegtuig verlieten had ik opeens stekende pijn in mijn linker kuit, daar even 7 uurtjes wachten, we zijn maar even met limousine richting Downtown Vancouver gereden, daar spaghetti gegeten in hoogste gebouw van Vancouver met als toetje uitzicht op heel Vancouver, waar in 2010 de Winterspelen worden gehouden, toen nog even 2 1/2 uur vliegen met Air Canada naar Whitehorse, daar na 30 uur reizen aangekomen direct naar het hotel met de shuttlebus.
Donderdag 9 Februari, hebben we de stad bezocht en kennis gemaakt met de overige deelnemers van de Marathon, 100 en 320 mijlsrace.
Vrijdag 10 februari hebben we een auto gehuurd en zijn gereden naar Skagway (Alasaka) via de schitterende White Pass, met mooi uitzicht over bergen van Alaska.
’s Avonds, de pre-racing diner met briefing, ik had toch last van mijn kuit en liet het de dokter zien en deze besloot mij direct naar het ziekenhuis van Whitehorse te sturen daar men dacht aan een trombose opgelopen door de 10 uur durende vlucht, bij binnenkomst eerst even 310 Canadese dollars betalen en direct 3 buisjes bloed afstaan voor het labaratorium, daarna uitgebreid onderzocht en toen nog 2 uur wachten op de uitslag, die gelukkig negatief was maar ik moest eerst nog even 107 Canadese dollar betalen voor het onderzoek, wat ik uiteraard terug krijg van mijn ziektekostenverzekering, al met al geen optimale voorbereiding.
Zaterdag 11 Februari, eerst ontbijten daarna alles voorbereiden inclusief mondbescherming en spikes. De start vond plaats om 10:30 aan de Yukon River, de 71 deelnemers uit 13 landen stonden aan de start van de Marathon, 100 en 320 mijlsrace. De wedstrijd is toegangelijk voor mountainbikers, langlaufers en natuurlijk de hardlopers.
Maar ook stond een Muscher aan de start, d.w.z. man op skieen voortgetrokken door 3 huskies. Na de start was de muscher direct vertokken met in het kielzog de fietser. Ikzelf vertrok misschien ook wat te hard, maar we zouden wel zien waar het schip zou stranden, de eerste 3 km moesten we de trail volgen langs de rivier waar toch al heel veel sneeuw lag en ik toch al flink moest ploeteren om vooruit te komen, de fietser had ik al ingehaald daar hij al was gevallen op de ijsvloer van de spekgladde Yukon River, ik moest toch goed uitkijken waar ik liep, want ik hoorde het ijs behoorlijke kraken op sommige plaatsen.
We moesten de linker oever aanhouden i.v.m. mogelijke zwakke plekken in de ijslaag van de yukon river, ik begon toch al behoorlijk vermoeid te raken door de diepe sneeuw waar ik toch behoorlijk doorzakte.
Na 20 km liep ik linksaf over de takhini rivier, onder de Alaska highway bridge.
We moesten de Takhini river blijven volgen met schitterende uitzichten over het bergachtig landschap van Yukon.Na het 34 km punt moesten we door de heuvels, deze afdalingen en beklimmingen begonnen zeer zwaar te worden en eisten hun tol. Maar gelukkig zag ik de finish. Namelijk de SIR North Ranch.
Hier kwam ik juichend al eerste binnen in een tijd van 4 uur 53 minuten en 10 sec. Ik kreeg direct een medaille omgehangen van Robert Pollhamer, daarna omkleden tussen de paarden en toen heerlijke kop thee en soep gekregen van de organisatie.
Morgen 12-02-06 gaan we een hondensledetocht maken over de Dawson trail en daarna Maandag weer richting Nederland.
Henk Sipers is momenteel nog bezig aan zijn honderd mijl race en hoopt binnen 48 uur binnen te komen.
Het was toch wederom een mooie extreme winterse marathon.
Met vriendelijke groet.
{b}Han Frenken{eb}
{i}info provider taxifrenken.nl{ei}