Paul Beckers had nog de hint gegeven om dit weekend Pat Leysen in het oog te houden en dit bleek een goede pronostiek te zijn. Met het enthousiasme van een onervaren jongeling ging onze vijftiger Pat Leysen er tegenaan in de 24H van Eppeville. Niettegenstaande de lange gestage klim die men elke ronde (2800m) voor de voeten geschoven kreeg liep hij in het begin aan wereldrecordtempo, 13/u! Wanneer hij met nog meer dan 6u te lopen zegezeker was liet hij het gaspedaal wat los en volmaakte rustig zijn eerste 24H met 210.750km op de teller.
Nog groter was de verrassing toen ons het nieuws bereikte dat ook Pieter Vermeesch, onlangs nog 7u27’ in Californië, zijn debuut had gemaakt op de 24H maar dan in Basel. De overwinning was er voor de Duitser Steisslinger (242.239km) maar Pieter liep op 22u vrij comfortabel toch een 202.109km bij elkaar. “Na 22h lopen bereikte ik mijn doel van 200km en ben ik gestopt, hoewel mijn benen eigenlijk nog relatief fris zaten. Ik heb op geen enkel moment echt gewandeld. Mijn bedoeling was om de “angst voor de afstand” te overwinnen. Dat is gelukt en zal me zeker helpen om beter te presteren op de 100km.”
Opmerkelijk was dat ook Fatton (SUI-220.709km) en Bochons (SUI-215.812km) van de partij waren nauwelijks 1 week na hun EK in Madrid.
Jan Vandendriessche