Een nieuw Commonwealth Kampioenschap voor ultralopen en berglopen wordt in 2009 gelopen in Engeland.
De IAU (International Association of Ultrarunners) en de WMRA (World Mountain Running Association) zijn verheugd om te mogen aankondigen dat hun voorstel tot een gekoppeld Commonwealth Kampioenschap voor ultralopen en berglopen op 10 mei ll. werd aanvaard door de Commonwealth Games Federation.
Deze kampioenschappen zullen in 2009 plaatsvinden in het pittoreske Keswick, Cumbria (Lake District). Het tijdstip in het jaar zal later nog bepaald worden afhankelijk van de andere traditionele hoofdevenementen in deze stad.
De twee ultraloopafstanden zullen een 100K wedstrijd zijn, hoogstwaarschijnlijk bestaande uit verschillende ronden omheen ‘Derwentwater’ en de 24H wedstrijd in het centrum van Keswick.
Samen met de twee Bergloop Kampioenschappen staan deze wedstrijden open voor de 71 landen en gebieden van de Commonwealth zowel voor mannen als vrouwen welke door hun nationale federaties werden geselecteerd.
Kunnen deze Commonwealth Kampioenschappen een “ver-van-mijn-bed” gebeuren lijken (de Lage-Landen kunnen er zowiezo niet aan deelnemen) dan is het zonneklaar dat dit een bijzondere stap voorwaarts is voor de verdere ontwikkeling en heel zeker erkenning van het ultralopen internationaal.
Hebben we op heden al 44 landen als lid van de IAU dan kan dit door deze Kampioenschappen binnen de kortste keren drastisch veranderen. Van de 71 Commonwealth landen zijn er namelijk zeker zo’n 60 nog geen lid van de International Association of Ultrarunners. De kans lijkt ons heel reëel dat een positief en hoogstaand kampioenschap de interesse voor het ultralopen in heel wat van die landen zal aanwakkeren.
Meer interesse betekent meer leden, meer leden betekent meer atleten, meer kans op een beter en hoger niveau, meer kans op extra persaandacht (lees TV) en meer kans op die broodnodige sponsors. Het is een vicieuze cirkel waar we niet omheen kunnen.
Momenteel zijn er zelfs, tot onze eigen verbazing, al vergaande contacten met enkele van de meest gerenommeerde Tv-stations ter wereld om ultraloopreportages te maken die de wereld rond zullen gaan.
Het mag duidelijk zijn dat we met de IAU de goede richting aan het uitgaan zijn om binnenkort het ultralopen heel wat meer aandacht te geven dan wat het tot hiertoe gekregen heeft.
Sportieve groeten,
{i}Jan Vandendriessche{ei}
IAU Executive Council
Director of Organisations