Op de laatste zaterdag van het jaar (29-dec-07) organiseerde ik met de hulp van mijn loopvrienden voor de 6e keer de gratis Silvester Marathon loop (SM-Loop).
De SM-Loop is geen wedstrijd maar een gezamenlijke Marathon/Ultraloop, tempo 6 min/km, door de mooie natuur van het Geuldal, waar iedereen moet kunnen GENIETEN.
Dit jaar volgden we de Geul vanaf de bron bij Lichtenbush (B) tot de Nachtegaal te Meersen (43km) of voor de Ultra’s tot de monding in de Maas bij Voulwammes (53km). Er was GRATIS vervoer voor de deelnemers van de marathon/ultra vanaf de finishplaats naar de startplaats in België.
Vanaf 8 uur opende Uitspanning de Nachtegaal te Meerssen de deuren met gratis koffie voor alle lopers en de organisatie van de Mergellandmarathon deed de feestvreugde verhogen met de mededeling dat de SM-Lopers gratis mogen inschrijven op de Mergellandmarathon van 14-sep-08. Om 9uur rijden de 3 bussen via Duitsland naar de startplaats Lichtenbusch, waar de meute om 10uur begint aan de “helletocht” langs de Geul.
Op het eerste bospad gaat het gelijk mis als een loper uit Den Haag zijn voet verzwikt en kermend van de pijn op de grond blijft liggen. Goede raad is duur en de grote groep is uit het zicht verdwenen. Gelukkig kan hij na enige tijd strompelend mee tot in de bewoonde wereld. Bij een bushalte is niet veel keuze, of richting Eupen of richting Aken. Beide zijn geen oplossing en er wordt besloten een autobestuurder aan te houden voor een lift naar Kelmis, waar de rijdende drankpost van Con en José Ollislagers (www.ardennentop.be )staat. De vriendelijke Belg neemt onze ongelukkige mee en ons groepje met o.a. John Bosch en Kees Punt mag proberen het grote peloton weer terug te vinden.
De omgeving langs de kronkelige Geul is wondermooi maar we hebben geen idee welke paden we moeten nemen. Via een illegale route over een spoorwegviaduct en moderne communicatie middelen komen we met een omweg van ruim 3km uiteindelijk bij de drankpost in Kelmis waar de grote groep juist vertrokken is.(13km in 1:38uur)
Broer Paul is blijven wachten en na een achtervolging welke duurt tot de 2e drankpost in Camerig (25km in 2:49uur) is iedereen weer bij elkaar. We hebben hier mooie beschutting onder een marktkraam van een vriendelijke fruitboer. Vanaf hier moeten we door modder en zompige weide. Een volgend slachtoffer van een glijpartij strompelt achteraan, maar kan wel doorlopen. De “drankpost” in de Gulpenerbrouwerij (33km in 3:46uur) komt mooi op tijd want een hoosbui tart het Limburgse heuvelland. De verleiding om van het bier gebruik te maken is erg groot en het vlees is zwak. Een slokje gerstenat moet kunnen en maakt het hoofd licht. Met stramme benen gaan de eerste meters richting Meerssen, vanwaar de halve marathon lopers ons tegemoet komen. Vanaf het punt waar we elkaar troffen lopen we gezamenlijk richting Kasteel Oost waar de rijdende drankpost staat (41km in 4:38uur).
Valkenburg is in Kerstsfeer en het tempo van de groep gaat omhoog en de finish voor de marathon bij De Nachtegaal zit er voor de grootste groep erop (48km in 5:12uur). Dit is de bruto tijd waar het stoppen bij de drankposten nog vanaf getrokken mag worden. Bij deze laatste drankpost verzamelen de Ultralopers voor de laatste ruk naar de monding van de Geul. De gelukkige die tot de laatste druppel willen GENIETEN worden beloond met een mooie ondergaande zon boven Maastricht. Na een laatste modder gekluun door een bietenveld komen we lopend langs de Geul bij de Maas (57km in 6:16uur ). We mochten 320 hoogtemeters klimmen en 544m dalen.
Ons doel is bereikt en iedereen feliciteert elkaar. Een lang gekoesterde droom is vandaag in vervulling gegaan, met dank aan de Vrienden van de SM-Loop. In de Nachtegaal is er nog een After-Run-Party waar marathonloper Henky Penky zijn muzikale kunsten toont.
Jo Schoonbroodt
Klik hier voor de SM-Loop plaatjes: http://picasaweb.google.nl/JoggerJo/2007SMLoop
http://www.smloop.tk
Zie voor het verslag van Mark de Boer zijn weblog http://www.volkskrantblog.nl/bericht/175659
en tevens is dat verslag verschenen op Losseveter.nl: http://www.themazecorporation.net/lv/?p=4206