Zondag 3 februari bereikte een lid van de Loopvereniging Plantaris uit Roelofarendsveen weer een bijzondere mijlpaal binnen de atletiekclub. Marathonloper Toon van Vlimmeren volbracht zijn 100e marathon.
Alleen zijn club- en loopmaatje Peter Akerboom had deze prestatie twee jaar eerder verricht. Veender Toon is enorm actief binnen zijn club, niet alleen als loper, maar nog meer als organisator van loopevenementen. Samen met zijn vrienden van de marathongroep heeft hij al vele hardloopwedstrijden georganiseerd. Jarenlang was er de Tulploop en daarop volgend al vijf keer een kermismarathon met telkens weer een ander parcours door de gemeente Alkemade. Deze marathon heeft inmiddels een vaste stek veroverd in de marathonkalender van hardlopend Nederland en België.
Van Vlimmeren (55 jaar jong) is hierbij vaak verantwoordelijk voor dat parcours maar ontpopt zich dikwijls ook als initiatiefnemer en alles-regelaar, waarbij hij voor elke taak inzetbaar is.
Het marathonlopen lijkt hem zeer makkelijk af te gaan. Na zijn debuut in Rotterdam in 1993 heeft hij 10 jaar lang zo’n drie tot zes marathons per jaar gelopen, maar de laatste 4 jaar werden dat er steeds meer, in 2007 maar liefst 14. In 6 verschillende landen liep hij, over de meest bijzondere trajecten (waaronder twee maal de grottenmarathon) en ook al enkele malen over afstanden langer dan de klassieke 42.195 meter. Zo was ook zijn 99e niet de makkelijkste. Door België over onverharde weg door modder en plassen en over een afstand van 54 kilometer. Kenmerkend bij al zijn lopen is zijn immer constante eindtijd van rond de 3 uur 40 en het feit dat hij slechts zelden geblesseerd is.
Honderd marathons lopen is echt alleen van de aller sterksten. Ook bij Plantaris zijn een groot aantal marathonlopers die geblesseerd hebben moeten afhaken. Een derde loper die de 100 marathon grens gaat slechten binnen de vereniging is er op dit moment dan ook niet.
Het was voor de club een bijzonder moment, wat dan ook op bijzondere wijze is verlopen. Toon dacht zelf zijn 100e in Apeldoorn te zullen lopen. Echter toen hij volgens het gewone ritueel met zijn loopmaten op weg naar Apeldoorn ging en eerst onderweg ging ontbijten bij het brugrestaurant, werd hij met een smoes weer terug gereden naar de Veen. Bij de Treffers (ook het clubhuis van Plantaris) wachtten toen een grote groep lopers op hem, om vanaf daar een officiële marathon te starten met de naam “De One and Only MaraToon”. Net als bij de kermismarathons liep het parcours door Oude Wetering en Roelofarendsveen, nu over vier grote ronden.
De groep lopers bestond uit 36 voormalige kermismarathondeelnemers, waaronder een groot aantal ultralopers die zijn terug te vinden in de top van de ranglijst van de 100 Marathon Club Nederland. Een bijzonder gezelschap met mannen zoals Ben Mol (goed voor 567 marathon), Gijs Honing (372) en Hans Buis (275) en de dames Ineke Scheffer (221) en Jannet Lange (103). Hiernaast ook nog 6 Belgische deelnemers, die allen al vele marathons achter hun naam hebben en dus weten dat iemands 100e een zeer bijzondere mijlpaal is. Het gezelschap was goed voor 3630 marathons, dus gemiddeld 100.
Hiernaast liepen ook veel Plantaris leden één of meerdere ronden mee. Zij waren na de finish getuige van de huldiging van Toon door wethouder Ton van Velzen namens de gemeente Alkemade. Namens de club overhandigde voorzitter Theo Verhaar een leuk aandenken en van zijn marathongroep leden ontving hij nog een bijzondere medaille. Na het officiële gedeelte werden de koolhydraten weer op voorraad gebracht, een randvoorwaarde voor een goede marathon, maar ook voor de gezelligheid die De Veense loopvereniging kenmerkt.
Meer dan {b}500 foto’s {eb}te bewonderen op http://plantaris.nl/~oneandonly/OneandOnlyMaratoon/index.html
{i}Joep Vesseur{ei}