Annapurna 100: Zaterdag 1 Januari 2011: 50, 70 en 100 km traillopen met adembenemende uitzichten op de Annapurna bergketen. Een start van het jaar om nooit te vergeten!
In 1995 kwam de bekende cricketspeler Sir Ian Botham op het idee om een 100 km loop te organiseren. Twaalf lokale lopers bewezen dat een een loop van Pokhara naar Poon Hill en terug mogelijk was in minder dan 12 uur. De winnaar liep een tijd van 11.55.55, waar de route een gemiddelde wandelaar 5 dagen kost. Na 1995 zijn er nog maar een paar edities van deze bijzondere loop georganiseerd. In 2009 werd er een 100 km gelopen en in 2010 een 71 km. Aan deze editie deed ook Jo Schoonbroodt mee, voor zijn enthousiast makende verslag zie: https://www.ultraned.org/v_item/f4985.php De titel van zijn verhaal is: “Annapurna ultratrail, een adembenemend hoogtepunt”.
In 2011 staan er 3 afstanden op het programma, een 50, 70 en 100 km. Het parcours is voor een deel nieuw, met 75% trail. Begin januari kan het behoorlijk fris zijn (ca 17 graden) maar de lucht is helder wat voor prachtige uitzichten op de bergen zorgt. De route is nog niet helemaal compleet, maar om een indruk te krijgen zie: http://www.everytrail.com/view_trip.php?trip_id=457126 voor de route van de 70 km. Hou de website in de gaten voor nieuwe informatie over de routes.
Het parcours loopt van Pokhara (820 m) de bewoonde wereld uit. Langzaam stijgend over bredere paden zijn de uitzichten op de Dhampus bergketen spectaculair. Over populaire routes wordt er naar PitamDeurali (2100 m) geklommen, door Landruk (1565 m) en langs de Modi rivier (1350 m). Daarna gaat het steil omhoog naar Ghandruk (1940 m). De 50 km buigt hier naar het zuiden af, met een afdaling naar de finish in Birethanti (1025 m).
De 70 en 100 km klimmen van Ghandruk (1940 m) naar Tadapani (2630 m) over een prachtig smal bospad. Dan volgt er een korte afdaling naar Bhurungdi khola (2400 m) waarna een steile beklimming volgt naar Deurali (3210 m). Het stuk wat volgt naar Ghorepani (2860 m) is het mooiste stuk van de route met fantastische uitzichten naar de Annapurna en de Manalu keten aan de oostkant en de Dhaulagiri keten aan de westkant. Van Ghorepani (2860 m) buigt de 70 km af naar de finish in Birethanti (1025) in een lange afdaling van 1835 meter. In Birethanti finisht ook de 50 km.
De 100 km lopers lopen verder richting de finish in Pokhara via Kavre wat bereikt wordt na een laatste klim van 700 meter. Vandaar gaat het via de Naudanda keten, waar de meeste deelnemers de lichten van Pokhara zullen zien, in een afdaling naar Pokhara (820 m).
Er zijn genoeg verzorgingsposten die worden verzorgd door de lokale bevolking. Die zullen hun best doen om je op te vrolijken. Hou er rekening mee dat de kinderen je voor de gek houden, door te zeggen dat je laatste ligt. Op de smalle paden moet je uitkijken voor buffaloo’s, geiten en dragers die enorme lasten op hun schouder meetorsen.
De registratie is op vrijdag 31 december 2010 en dan kan ook betaald worden. De loop start om 6.00 uur op zaterdag 1 januari 2011 in de buurt van het vliegveld in Pokhara. De jaarwisseling in Pokhara is altijd druk met veel toeristen, maar ook inwoners van Kathmandu die in Pokhara nieuw jaar vieren.
De kosten van 100 euro voor alle afstanden zijn heel laag gehouden. De kosten zijn voor de de loop, voor reis en accommodatie moeten de deelnemers zelf regelen.
De reis naar Pokhara is simpel. Van Kathmandu kan je naar Pokhara met de openbare bus, de micro-bus, een toeristenbus, een privé-voertuig of zelfs met het vliegtuig. De reisafstand per bus is ca 6 uur en kost 5 dollar. Met het vliegtuig gaat het veel sneller maar liggen de kosten vanaf Kathmandu op 140 euro retour. Kathmandu is weer makkelijk bereikbaar vanaf o.a. Delhi, Mombai en Bangkok. Hoe sneller je je reis boekt hoe beter.
Het is niet nodig om te acclimatiseren. De start is op 820 meter en het hoogste punt ligt op 3210 meter, waarna je weer naar beneden loopt. Het is met name slapen op grote hoogte dat een risico vormt. Sommigen zullen die 3210 meter zeker voelen, maar het is een hoogte die ook in verschillende Europese berglopen gehaald wordt. In die zin niets bijzonders, wat bijzonder is is dat je vanaf die hoogte kijkt naar toppen van 7000-8000 meter die vlakbij liggen.
Maar ondanks dat het niet nodig is om te acclimatiseren, ligt het wel voor de hand om aan deze loop een vakantie in Nepal vast te knopen. De temperatuur ligt in deze periode op ca 17 graden en de lucht is helder. Buiten traillopen, kan je nog een heleboel sporten bedrijven zoals een wandeling naar het Annapurna basis-kamp, een prachtige wandeling van 6-7 dagen. Maar je kan ook mountainbiken, raften, kanoën, bungee jumpen en paragliden. Maar de vallei van Kathmandu biedt ook heel veel UNESCO World heritage sites, Kathmandu and Patan Durbar squares, Pashupathinath, Bouddha etc.etc.! (http://www.everytrail.com/view_trip.php?trip_id=504294) Naast de sport en de cultuur heeft Nepal ook veel te bieden op het gebied van natuur en spiritualiteit.
Het is niet moeilijk om een een goede overnachtingsplek te vinden in Nepal. De kosten van een overnachting varieren tussen de 5 en 100 dollar per nacht. In zowel Pokhara als Kathmandu zijn er restaurants te vinden in elke keuken en prijsklasse.
Als je meer wilt weten over de Annapurna traillopen dan kan je het best contact opnemen met Roger Henke. Roger spreekt en schrijft ook prima Nederlands. Hij kan je alle informatie geven en je op weg helpen. Hij zou het heel leuk vinden om een grote groep traillopers uit de Benelux te mogen begroeten op zaterdag 1 januari 2011. Ik heb hem beloofd dat wij als Ultraned ons uiterste best gingen doen om hem daarbij te helpen. Met de enorme belangstelling die er voor het traillopen is in Nederland en België moet het toch mogelijk zijn om een leuke groep lopers aan de start te krijgen. Bovenstaande tekst is ook in het Engels beschikbaar.
De gegevens van Roger Henke zijn:
Roger Henke
c/o Summit Hotel
P O Box 1406
Kopundol Heights, Kathmandu, Nepal
Tel: +977 1 5521810 / 5524694
Fax: +977 1 5523737
rh.summit@gmail.com
http://www.annapurna100.org (de site wordt ge-update, zie onder)
http://www.trailrunningnepal.org- (site met veel informatie over traillopen in Nepal en met links naar andere lopen in Nepal)
Roger Henke en Henri Thunnissen
NB. Bovengenoemde site van de annapurna100 werkt op dit moment niet. Voor informatie over de loop van 2011 zie voorlopig: http://trailrunningnepal.org/2010/03/5th-annapurna-100-ultra-trail-race-1st-january-2011/ Voor informatie over de wedstrijd van 2010 zie: http://trailrunningnepal.org/2010/03/2010-03-27-annapurna-100-ultra-trail-race/ Via deze laatstgenoemde link kan je heel veel informatie vinden plus verslagen en foto’s. De moeite waard om te bekijken.