Vanaf 1988 organiseerde Haag atletiek een 12 uursloop, die in 2000 werd aangevuld met een 6 uursloop. Zowel de 6 uur als de 12 uur stonden ook open voor estafetteteams. Het parcoursrecord op de 12 uur staat bij de mannen op naam van Edward de Ruiter die in 1999 147,626 km bijelkaarliep. Alleen Ron Teunisse kwam ooit verder (147,910 Amersfoort 1995). Het parcoursrecord bij de vrouwen staat op naam van Ria Buiten die in 1997 120,325 km liep, wat tevens de nationale bestprestatie op de 12 uur is. De 12 uursloop werd, met uizondering van 1989 en 2011, in totaal 22 keer georganiseerd.
In 2011 organiseerde Haag atletiek het NK masters in hetzelfde weekend als de 6 en 12 uursloop, reden waarom de de 6 en 12 uur helaas kwam te vervallen. Haag atletiek heeft toen op zaterdag 28 mei wel een 6 uurs estafette georganiseerd. En die 6 uurs estafette zette de organisatie aan het denken. Het voordeel van een 6 uur is dat er minder werk inzit, je je vrijwilligers minder belast. Bij een wedstrijd zijn de vrijwilligers van een half tot twee uur voor/na de wedstrijd aanwezig. Bij een 6 uursloop betekent dat een inzet van zeven tot tien uur, wat voor veel mensen haalbaar is. Maar bij een 12 uursloop betekent dat een inzet van dertien tot zestien uur, wat voor lang niet iedereen haalbaar is, waardoor je deels met een dubbele bezetting moet gaan werken en dus meer vrijwilligers nodig hebt.
In eerste instantie wilde de organisatie daarom vanaf 2012 alleen een 6 uursloop organiseren. De organisatie besefte wel dat ze met die 12 uursloop iets bijzonder hadden en besloten na rijp beraad voor de middenweg: Een 9 uursloop. Daarmee willen ze tegemoet komen aan de ultralopers/estafetteteams die langer dan 6 uur willen lopen. Dus naast de 6 uursloop wordt er in 2012 ook een 9 uursloop georganiseerd. Beiden staan open voor sololopers en estafetteteams.
Bij mijn weten is er nog nooit een 9 uursloop georganiseerd. In Italië, Canada, de Verenigde Staten en Japan bestaan al jaren lang 8 uurslopen, in Duitsland bestaat een 10 uursloop en bij de 100 km van Deventer kan je na 11 uur je afstand laten opmeten. In Moskou wordt door het Russische Sri Chinmoy team een 13 uursloop georganiseerd. Naast lopen van 6, 12 en 24 uur worden er ook lopen van 26, 29, 48, 72, 144, 168, 192 en 240 uur georganiseerd.
Ik hoop dat de Nederlandse ultralopers dit initiatief van Haag atletiek op zijn waarde schatten en op zaterdag 16 juni in grote getalen mee gaan doen aan de 9 of 6 uursloop. Op de website van de organisatie komt tezijnertijd alle info te staan http://www.haagatletiek.nl/ Wat al bekend is, is dat de 9 uursloop solo/estafette om 10.00 uur start en de 6 uursloop solo/estafette om 13.00 uur.
Henri Thunnissen