Op de website van de Spartathlon staat de volgende omschrijving van de etappe van Nemea naar de voet van de Sangas pas: “Continuing on a country road where conditions have changed little in the past two decades, care must be taken, as it is easy to trip on the stones and potholes that are perpetually scattered along the road. It is now into evening darkness for many of the runners and a damp chill will be descending from the lush mountainside. A haven in the darkness is the village of Malandreni (140.2 Km) before another stony descent and brief climb close to the north-south E65 Trans-Peloponnese highway and checkpoint 43 at Lyrkia village (148.5 Km)” Lyrkia is a lively spot on this special night and is often overflowing with visitors and supporters alike who have come to dine and watch the race as it progresses through this important checkpoint. Leaving the aroma of coffee and souvlaki behind, the runner follows the road, which winds steeply upwards, quickly leaving civilisation behind. In the next 13 km the runner will climb some 960 meters (3,150 ft) to reach the head of the Sangas Pass on the flank of the Artemission range. The goals are Kaperelli village (154.1 km) then checkpoint 47 at Mountain Base (159.3 Km).” De verzorgingspost ligt op ca. 800 meter, direct voor de klim naar de Sangas pas. De Sangas pas is natuurlijk berucht, maar de klim naar het checkpunt 47 aan de voet van de pas is ook een zeer selectief parcours.
Jan Albert heeft in Nemea een iets langere rustpauze genomen dan Oliveira met als gevolg dat zijn voorsprong iets is gekrompen en rond de 20-21 minuten schommelt. Ricklefs loopt nu op een derde plaats met ca. 40 minuten achterstand voor Cudin wiens achterstand nu richting de drie kwartier gaat. De Griek Anastasiadis loopt nu op de vijfde plek met een kleine 5 kwartier achterstand op Jan Albert Lantink. Lantink kwam om 18.58 langs post 40 op ca. 140 km en om 19.16 langs post 41.
Komt de dreiging dit jaar voor Jan Albert dan van Oliveira of van Ricklefs? Oliveira verraste in 2010 met zijn 27.21.52, maar zijn laatste uitslag in een ultraloop is de Spartathlon van 2011. Vorig jaar viel hij uit. Logischerwijs gaat het in de komende uren niet goed aflopen met de dappere Portugees. Ricklefs had een wat mindere voorbereiding tot hij eind juli een goede 100 mijl liep. Maar ook bij Ricklefs heb ik het idee dat hij rond de passage van de Sangas pas af zal moeten haken.
Chad Ricklefs is de eerste die uit de top wegvalt. Op post 37 (129,5 km) was zijn achterstand 34 minuten, maar dat liep op tot 57 minuten bij post 41 (143 km). Reus lag bij post 41 weer vijfde met een achterstand van 1.14. Bij post 42 was Reus Ricklefs voorbij. Bij post 42 had Oliveira 22 minuten achterstand, Cudin 45 minuten en Reus 1.15 uur. Lantink nadert inmiddels de post aan de voet van de Sangas pas. Op post 46 kwam hij door om 20.50. Op post 45 was zijn voorsprong op Oliveira 23 minuten.
Henri Thunnissen