Uit mijn verslag van vorig jaar een omschrijving van de route vanaf Nemea: “Continuing on a country road where conditions have changed little in the past two decades, care must be taken, as it is easy to trip on the stones and potholes that are perpetually scattered along the road. It is now into evening darkness for many of the runners and a damp chill will be descending from the lush mountainside. A haven in the darkness is the village of Malandreni (140.2 Km) before another stony descent and brief climb close to the north-south E65 Trans-Peloponnese highway and checkpoint 43 at Lyrkia village (148.5 Km)” Lyrkia is a lively spot on this special night and is often overflowing with visitors and supporters alike who have come to dine and watch the race as it progresses through this important checkpoint. Leaving the aroma of coffee and souvlaki behind, the runner follows the road, which winds steeply upwards, quickly leaving civilisation behind. In the next 13 km the runner will climb some 960 meters (3,150 ft) to reach the head of the Sangas Pass on the flank of the Artemission range. The goals are Kaperelli village (154.1 km) then checkpoint 47 at Mountain Base (159.3 Km).” De verzorgingspost ligt op ca. 800 meter, direct voor de klim naar de Sangas pas. De Sangas pas is natuurlijk berucht, maar de klim naar het checkpunt 47 aan de voet van de pas is ook een zeer selectief parcours.
Ivan Cudin loopt getuige de foto’s op Twitter met een brede grijns rond, hij heeft het naar zijn zin. Zijn voorsprong op het 140 km punt op Jonathan Olsen bedraagt dan ook een klein half uur. Olsen op zijn beurt heeft weer een ruime voorsprong op de Pool Andrzeij Radzikowksi. Radzikwoski kon wel eens voor een verrassing zorgen. Het is een goede 24 uursloper met een PR van 251 km. Zijn nadeel is dat hij geen trail wedstrijden heeft gelopen en met de Sangas pas in het vooruitzicht kan dat een aanzienlijk nadeel zijn. Kort achter Radzikowski lopen Daniele Palladino, Dietmar Göbel en Florian Reus.
Henri Thunnissen
Update 1: Cudin is inmiddels op 154 km en loopt alle stukken die omhoog gaan nog steeds hard. Zijn voorsprong op Olsen bedraagt inmiddels 35 minuten. Omdat de intervaltijden voor de koplopers niet goed werken komt de info van Twitter. Die info is niet altijd even betrouwbaar. Dat waren de tussentijden voor de koplopers vorig jaar trouwens ook niet. Het is in Griekenland al een tijdje donker, waar het in Nederland nog licht is.