Waar voor ultralopers de Spartathlon het Walhalla is van het ultralopen, is dat voor marathonlopers de marathon van Berlijn. Een snel parcours, voor de toplopers een strak geregisseerde wedstrijd waar alles op een snelle tijd is gericht. Voor de sub-toppers is het grote voordeel van Berlijn dat het niveau in de breedte heel sterk is. Als man haal je met een tijd van 2.34 maar net de top-300 en bij de vrouwen haal je met een tijd van 2.59 maar net de top-140. Tijden waarmee je in menig wat kleinere marathon gewoon op het podium staat. Die grote concurrentie kan een stimulans zijn voor een goede tijd. Het regent in de marathon van Berlijn dan ook PR’s.
Bijzonder was het wedstrijdverloop bij de mannen waar Kenenisa Bekele het wereldrecord maar net miste met zijn tijd van 2.01.41. En dat terwijl hij na 30 km de koplopers moest laten gaan. Het gat werd nooit groter dan 15 seconden en op 37 km passeerde hij zijn landgenoot Birhanu Legese weer na een kilometer van 2.52. Zijn kilometertijd tussen 40 en 41 km was zelfs 2.47! Hij lag op 41 km 5 seconden van het Wereldrecord af en liep voor wat hij waard was. Zijn tijd van 2.01.41 is wel een Wereldrecord M35, want Bekele is al 37 jaar oud. Bij de vrouwen was het tot op het laatst spannend. Ashete Bekere bleef haar landgenote Mare Dibaba in de eindsprint op de laatste honderden meters net voor, 2.20.14 om 2.20.21.
Er deden de nodige Nederlanders mee. Bart van Nunen lag lang voor op het schema van 2.11.30, de kwalificatietijd voor de Olympische Spelen. Maar later in de marathon verloor hij op dit schema en stapte op 37 km uit. Edwin de Vries werd nu de beste NL man met zijn tijd van 2.13.38 wat voor hem een PR was. Nick van Peborgh werd de beste Belg in een tijd van 2.14.39. Bij de vrouwen deed Andrea Deelstra een poging om de Olympische limiet van 2.28.30 te halen. Dat lukte helaas niet, ze kwam uit op een tijd van 2.31.29 goed voor een 11e plek. Ook een plek bij de top-8 bij een grote marathon volstaat voor kwalificatie voor de OS. In een sterk bezette marathon als die van Berlijn valt dat niet mee. De nr. 8 liep een tijd van 2.26.50. De Belgische Nina Lauwaert finishte 1 plekje hoger dan Andrea in een tijd van 2.31.25, een minuutje boven haar PR. Ook voor Nina betekende haar tijd dat ze net niet aan de kwalificatie-eis voldeed, die in België op 2.29.30-2.30.15 staat.
De uitslagen zijn tijdens de marathon al beschikbaar. De link naar de uitslagen is: http://berlin.r.mikatiming.com/2019/?pid=start
Henri Thunnissen