Er is een documentaire gemaakt over Jean Paul Praet die in 1986 een tijd liep van 6.03.51. Een wereldrecord dat niet erkend zou worden. Dat is ook het onderwerp van de documentaire. Die documentaire van 74 minuten zal op zondag 14 februari worden uitgezonden om ca. 16.30 uur op Sporza op één na de cyclocross van Brussel. Toch bijzonder dat er op de Belgische televisie zo uitgebreid aandacht wordt besteed aan het ultralopen.
Maar Jean Paul Praet is ook een bijzondere loper. Samen met Konstantin Santalov dé 100 km specialist allertijden. Praet liep 9 keer een tijd van binnen de 6.30 uur. Zijn beste 3 tijden zijn 6.03.51, 6.15.30 en 6.16.41. Hij won 8 keer de Nacht van Vlaanderen in Torhout. Dat was in die jaren een wedstrijd waar de beste ultralopers van de wereld elkaar troffen. Net zo sterk bezet als de eerste edities van het WK 100 km of mogelijk in de top zelfs nog sterker.
Praet debuteerde in 1984 als ultraloper met een 2e plek in de Schipholloop achter Henk Bronswijk. Zijn eerste 100 km wedstrijd was in maart 1985 met een tijd van 6.57.53 in Stabroek. Die tijd verbeterde hij in september dat jaar in Amiens naar 6.35.51. Beide keren won hij de wedstrijd.
De 100 km in Torhout in 1986 was sterk bezet. De wedstrijd werd gezien als generale repetitie voor het eerste WK wat in 1987 in Torhout zou worden georganiseerd. Er waren verschillende landen met teams aanwezig. De toenmalige toppers stonden aan de start, waaronder Yiannis Kouros, Henk Bronswijk, Bruno Scelsi, Vaclav Kamenik, Cavin Woodward, Barney Klecker en Peter Rupp. Op Ultraned staat een uitgebreid verslag van het verloop van de wedstrijd: https://ultraned.org/?p=2827 De wedstrijd werd hard gemaakt door de Amerikaan Barney Klecker die een tijd van 6.10 wilde lopen. Het tempo lag vanaf het begin hoog en er was een grotere groep lopers die voorin meestreden. Een ideaal scenario voor de lopers die een race tactisch indelen. Maar Praet zou Praet niet zijn als hij niet ruim op tijd de beslissing in de wedstrijd forceerde. Hij won uiteindelijk met bijna 25 minuten voorsprong op de nummer 2 Bruno Scelsi. De Fransman liep een tijd van 6.28.22.
Later dat jaar werd Scelsi in Vogelgrun Frans Kampioen 100 km in een tijd van 6.27.08 op een Jones Counter opgemeten parcours. Er werd in Torhout snel gelopen in 1986, maar de tijden waren niet ‘verdacht’ snel. Bijna iedereen liep een tijd die je van hen kon verwachten. Praet bewees in de jaren daarna meermaals dat hij een extreem snelle 100 km loper was. Het parcours van de editie van 1986 werd in opdracht van de toenmalige Vlaamse Wandel en Jogging Liga officieel opgemeten door een erkend landmeter. Maar vanwege het gegeven dat het parcours in Torhout niet gemeten was met de Jones Counter methode werd de tijd van Praet door de IAU en later World Athletics (IAAF) niet als Wereldrecord erkend. Met de Jones Counter methode krijg je een 100% betrouwbare afstand. In die periode waren de meeste parcoursen niet Jones Counter gemeten.
Van de wedstrijd van 1986 zijn er ook beelden op Youtube.
Deel 1 https://www.youtube.com/watch?v=VtpLM8xiIts
Deel 2 https://www.youtube.com/watch?v=Flv8Oy8wM3c
Deel 3 https://www.youtube.com/watch?v=SlU2D9vBJbQ
Deel 4 https://www.youtube.com/watch?v=r0x8GbS9J60
Om ons lekker te maken is er een trailer beschikbaar van de uitzending op 14 februari:
Kijken dus!
Henri Thunnissen