In Albi wordt op 18-19 oktober het 15e IAU Wereldkampioenschap 24 uur gelopen. Het eerste WK 24 uur was in 2003 in Uden waar Paul Beckers toen Wereldkampioen werd en Wim Epskamp met een 8e plek de Nederlandse eer hoog hield. Paul Beckers kwam toen tot een afstand van 270 km in een wedstrijd die pas in het laatste gedeelte werd beslist. Er wordt in Albi gelopen op een parcours van 1500 meter lang met elke ronde een passage over de atletiekbaan. In 2016 werd in Albi het Europees Kampioenschap 24 uur georganiseerd en in 2019 het Wereldkampioenschap 24 uur. Een ervaren organisatie.
Mannen
Favoriet bij de mannen is Wereldrecordhouder Aleksandr Sorokin die in 2022 het Wereldrecord verbeterde naar een afstand van 319,614 km. Maar het belooft een spannende strijd te gaan worden want het deelnemersveld is erg sterk. De Griek Fotis Zisimopoulos liet de Spartathlon dit jaar schieten om optimaal te kunnen presteren bij het WK 24 uur. Fotis heeft een PR van 292 km staan. Dat is minder dan de Pool Andrzej Piotrowski (301 km) en de Oekraïner Andrii Tkakchuk (295 km). De Zweed Elov Olsson kwam dit jaar met 284 km verder dan onze zuiderbuur Stijn van Lokeren (280 km). Matthieu Bonne die een Wereldrecord poging had aangekondigd moet helaas afzeggen vanwege een blessure. De Spanjaard Francesco Martinez Moralez werd in 2023 4e bij het WK 24 uur in Taiwan met een afstand van 282 km. Er doen 25 mannen mee met een afstand van meer dan 260 km. Nog nooit stond er zo’n sterk deelnemersveld aan de start.
Vrouwen
Ook bij de vrouwen is het deelnemersveld ijzersterk. Met de huidige Wereldrecordhoudster Miho Nakata (270,363 km)uit Japan en de voormalige recordhoudster uit de Verenigde Staten Camille Herron (270,116 km). De Australische Holly Ranson liep dit jaar met 263,548 km de 3e afstand allertijden. De Poolse Patrycja Bereznowska liep vorig jaar het Europese record van 263,178 km. De Oekraïense Olena Shevchenko werd bij het WK 24 uur in 2023 tweede in een PR van 254 km. De Deense Katja Lykke Tonstadt verraste bij dat WK met een 4e plek met 248 km. Er doen 18 vrouwen mee met een recente afstand van meer dan 240 km.
Belgisch team
Het Belgische team was gebouwd rond Stijn van Lokeren en Matthieu Bonne en maakte kans op een podiumplek bij de teams. Door het wegvallen van Matthieu die vanwege een blessure niet meedoet zijn die kansen verkeken. Maar Stijn van Lokeren (280 km) heeft individueel kansen op een hoge notering. De andere teamleden zijn Jelle Tielemans (209 km), Sam Bracke (207 km) en Bert Verbist (203 km). Bij de vrouwen doen Hilde Dosogne (211 km) en Seefke van Deun (195 km) mee.
Nederlands team
Het Nederlandse team bestaat uit 6 mannen en 3 vrouwen. Bertine de Vries (224 km), Mascha Rondhuis (205 km) en Arenda Könnecke (200 km) vormen het vrouwenteam. Adam Kuczynski (237 km), Rene Kuijs (233 km), Jort van Zutphen (232 km), Jaapjan Verkerk (228 km), Harm Wiegers (220 km) en Willem Vrijlandt (220 km) vormen het mannenteam.
Wedstrijd volgen
Op de website van de IAU staat een preview van dit WK, zie: https://iau-ultramarathon.org/iau-24-hour-world-championships-preview.html
De wedstrijd zal te volgen zijn, de link hiervoor is nu nog niet bekend. Zie voor informatie de website van de organisatie en van de IAU met de links naar social media.
Organisatie WK Albi: https://www.albi24h.fr/
IAU: https://iau-ultramarathon.org/news/
Henri Thunnissen