Ervaren organisatie in Verona
Na 2 jaar zonder kampioenschappen ultralopen zijn er in het najaar 4 kampioenschappen. Het WK 100 km, EK 24 uur, EK 50 km en WK Trail-Berglopen. Het WK 100 km in Bernau-Berlijn was sportief gezien een groot succes met sterke prestaties. Met voor Nederland een zeldzame bronzen medaille van Piet Wiersma die het Nederlands Record met bijna 20 minuten verbeterde. Het affiche voor het EK 24 uur op 17-18 september zag er fantastisch uit met bijna de gehele Europese top bij zowel de mannen als de vrouwen. De organisatie in Verona was eerder verantwoordelijk voor de EK’s 24 uur in 1999 en 2006 en het WK 24 uur van 2001. In die jaren werd er alleen op de baan gelopen wat nu met het toegenomen aantal deelnemers niet meer kan. Er was een ronde van ruim 1,5 km uitgezet die deels over de atletiekbaan ging. Het was best een lastig rondje met een aantal scherpe bochten en een klimmetje. Bij de start om 10 uur regende het stevig, maar na een uurtje werd het droog. De zon kwam door en het werd nog best warm. Na een lange vrij koude nacht was het zondag om 10 uur voorbij. All-in all waren de omstandigheden goed. De organisatie in Verona gaat voor het WK 24 uur in 2025 waar ze zeker kans voor maken, want dit EK stond als een huis. Er deden 213 atleten uit 28 Europese landen mee. In de open wedstrijd waren er nog eens een kleine 100 deelnemers.
Vrouwen
De Tsjechische Radka Churanova nam meteen de leiding in de wedstrijd gevolgd door Olena Shevchenko uit Oekraïne. Halverwege kwamen Radka Churanova en Olena Shevchenko door met 91 ronden van 1,525 km, met de doorkomsttijd erbij omgerekend voor Radka circa 140 km en voor Olena ca. 139 km. Daarmee liepen ze ruim voor op de doorkomst van Therese Falk die bij het Europees Record van 261,170 km halverwege doorkwam met ruim 133 km. Stéphanie Gicquel (FRA), Joanna Zakrzewski (GBR) en Corine Gruffaz (FRA) kwamen door met 87 ronden en 132-133 km. Francesca Canepa (ITA), Rannveig Hansen (NOR), Clarie Bannwarth (FRA) en Nele Alder Baerens (GER) kwamen door met 86 ronden. Jennifer Coleman (GBR), Malgorzata Pazda-Pozorska (POL) en Patrycja Bereznowska (POL) hadden halverwege 85 ronden.
Na 16 uur hadden de Françaises Corine Gruffaz en Stéphanie Gicquel Olena Shevchenko ingehaald en het gat met koploopster Radka Churanova tot 2 ronden verkleind. Na 18 uur nam Gicquel de leiding van Churanova over met Churanova en Gruffaz in dezelfde ronde. Na 20 uur had Giquel 141 ronden, Corine Gruffaz 140 ronden, Malgorzata Pazda-Pozorska 139 ronden en Patrycja Bereznowska, Anne Stephan en Radka Churanova 138 ronden. Na 22 uur had Gicquel de leiding met 154 ronden gevolgd door Bereznowska met 153 ronden, Gruffaz en Pazda-Pozorska met 152 ronden en Anne Stephan met 151 ronden. Uiteindelijk wist Patrycja Bereznowska Gicquel te passeren en prolongeerde haar Europese titel uit 2018. Ze won met een afstand van 256,250 km. Het gat met de nummer 2 Stephanie Gicquel was nog verrassend groot, want Gicquel werd met 253,581 km tweede voor Malgorzata Pazda-Pozorska die derde werd met 251,806 km. Ook Anne Stephan die vierde werd bleef met haar 250,573 km boven de grens van de 250 km. De Poolse vrouwen wonnen het teamklassement voor de Franse en Duitse vrouwen.
Arenda Könnecke had zich voor het EK gekwalificeerd met een afstand van 192,910 km. Haar doel was een PR van liefst boven de 200 km. Drie weken voor het EK liep ze het WK 100 km. In de periode tussen het WK en EK was ze nog kort ziek. Arenda kwam halverwege door met ca. 112 km. In de uren daarna kende ze wat moeilijke momenten, die ze afwisselde met sterke periodes. Het bleef lang spannend of ze de grens van de 200 km zou halen. Maar met een sterke eindsprint wist ze uiteindelijk uit te komen op een afstand van 200,714 km. In het laatste gedeelte liep Arenda samen met Hinke Schokker die de open wedstrijd bij de vrouwen won met 208,343 km.
Mannen
De Litouwer Aleksandr Sorokin had vooraf aangekondigd zijn eigen IAU Wereldrecord op de 24 uur te willen verbeteren met 320 km als streefafstand. Sorokin nam meteen de leiding in de wedstrijd waarbij hij een tempo van 15 km per uur liep. De andere deelnemers volgden op afstand. Halverwege had Aleksandr Sorokin er 112 ronden opzitten en omgerekend ca. 172 km. De Hongaar Tamas Bodis en de Pool Andrzej Piotrowski volgden met 100 ronden en omgerekend ca. 153,5 km. Marco Visintini (ITA) en Wolfgang Michl (AUT) hadden 98 ronden. Leszek Malyszek (POL) en Ivan Penalba Lopez (ESP) hadden 97 ronden.
In de tweede helft viel het op dat Piotrowski geen terrein meer verloor op Sorokin. Na 18 uur had Sorokin 162 ronden, Piotrowski 150 ronden, Bodis 147 ronden, Visintini 140 ronden en Penalba Lopez 138 ronden. In het laatste gedeelte viel Bodis terug en stopte op 250 km. Sorokin vertoonde op het laatst zowaar menselijke trekjes want kreeg het toch wat moeilijk. De 320 km dan wel 200 mijl haalde hij net niet, maar met zijn afstand van 319,614 km liep hij een nieuw IAU Wereldrecord. Een sterke prestatie van deze sympathieke atleet. Sorokin moest veel extra meters maken bij het inhalen van langzamere deelnemers. Door zijn sterke tweede gedeelte kwam Andrzej Piotrowski tot een afstand van 301,859 km waarmee hij tweede werd. Daarmee is hij nu na Sorokin en Kouros de derde man die een afstand van boven de 300 km liep. Marco Visintini werd derde met 288,483 km. De Polen wonnen het teamklassement voor de Litouwers en de Spanjaarden. Het Kampioenschapsrecord bij een EK was de afstand van 270,087 km van Paul Beckers bij het gecombineerde EK/WK 24 uur in Uden 2003. Paul Beckers was als begeleider aanwezig bij dit EK.
Mark Wagenaars liep vroeg in de wedstrijd tegen een blessure aan. Na een bezoek aan de aanwezige arts en fysiotherapeut kon hij weer op weg. Maar de pijnklachten kwamen terug, ook bij het wandelen. Het eenduidige advies was om in dat geval te stoppen. De rest van de wedstrijd heeft Mark geholpen in de begeleiding van Arenda Könnecke. Het doel van Mark was een verbetering van zijn PR van 210,239 km liefst met een afstand van 220 km. Henri Thunnissen was mee als coach en team leider. Erik Hengstman was als fan van Arenda en hulp aanwezig bij de wedstrijd.
Link naar de uitslagen:
Mannen https://iau-ultramarathon.org/Men%20individual%20results%202022%20IAU%2024H%20EC.pdf
Vrouwen https://iau-ultramarathon.org/Women%20individual%20results%202022%20IAU%2024H%20EC.pdf
Mannen teams https://iau-ultramarathon.org/Men%20team%20results%202022%20IAU%2024H%20EC.pdf
Vrouwen teams https://iau-ultramarathon.org/Women%20team%20results%202022%20IAU%2024H%20EC.pdf
Henri Thunnissen