De 60 (en 120) van Texel, de ultraloop die eens per twee jaar met pasen wordt georganiseerd op het sportieve waddeneiland zal waarschijnlijk dit jaar een ongekend groot aantal deelnemers hebben. De populariteit van deze “zwaarste cross van Nederland” is nog steeds groeiende.
De 60 schitterende kilometers op Texel spreken de hardlopers in Nederland, Duitsland en België kennelijk zo aan, dat een onverwacht groot aantal zich voor deze tweejaarlijkse ultramarathon opgegeven heeft! Nu al zijn er 75% meer inschrijvingen dan er in 1997 aan de start van die 60 km stonden, terwijl ook op de wedstrijddag nog een 10- of 20-tal na inschrijvingen verwacht worden. Inmiddels heeft de organisatie al ongeveer 509 personen in totaal in de computer ingevoerd, want ook voor de 4 x 15 km estafette is de belangstelling groter dan ooit tevoren, dit is de stand op 25/3/99:
120 km: 17 1 vrouw & 16 mannen (97: 1 vrouw + 13 man)
60 km: 159 11 vrouwen & 148 mannen! (97: 5 vrouwen + 90 mannen)
30 km 58 met 38 1e helft & 20 2e helft (97: 40 + 27)
4 x 15 km 275 64 teams! (97: 52 teams)
(waaronder een 8-tal, en een 21-tal voor de 120 km)
totaal 509 personen (97: 388 pers. aan de start)
De leeftijd van de ultralopers is weer gemiddeld boven de 40 jaar, en bij de mannen 60 km ligt de categorie M45 (!) momenteel zelfs aan kop qua aantallen: 38 Senioren + 40 M40 + 45 M45 + 24 M50 + 1 M60. Die laatste is startnummer 409 Rob Brouwer uit Delft. De jongste deelnemer aan de 60 km is op dit moment nr 36 Erik Vonk (25) uit Eindhoven, maar misschien is Niki Devoldere (23) uit Izegem (België) straks toch nog voldoende van zijn blessures hersteld is en komt hij te na inschrijven, want hij berichtte ‘dat hij geen 2 jaar wil wachten om op Texel te lopen’. Onder de deelnemende ultralopers vindt men ook een Luxemburger (nr 347 Louis Emriger uit Bridel) en zelfs een Oostenrijker (nr 50 op de 120: Karl Meittinger uit Wenen).
Vier deelnemers doen straks al voor de 5e keer mee aan ‘De Zestig van Texel’: Jaap Vis (Groningen) heeft zich weer ingeschreven voor de 60 km, en het zal ons benieuwen of hij nu met startnummer 7 nog weer sneller zal zijn dan in 97, toen hij zijn beste tijd liep (4.20.53); Letteke Broekman (Waddinxveen) loopt nu als laatste van het hele gezin de 4 x 15 km (team Antilopers, nrs 401 t/m 404), na in 91 en 93 als 1e en in 95 als 3e vrouw te finishen op de 60 km, en in 97 samen met man Pieter elk een 30 km gelopen te hebben. Letteke wil trouwens in de toekomst nog wel eens de 120 km proberen te volbrengen!; nr 675 Hans Joachim Girulat (30-30-60-30 km) uit Bochum doet weer de 30 km 2e helft, en ‘good old’ Cees de Jager (Utrecht), net als zijn Hermes-loopmaat Mel Rijsdijk inmiddels 77, doet weer mee aan de 4 x 15 km. Dat team ‘De Jager’ (nrs 501 t/m 504) is dan gemiddeld 60 jaar oud, waarbij de jongste van het viertal bovendien een heel speciale rol bij de 5e editie spelen: dochter Corrie de Jager en schoonzoon Rob Teisman van Hotel Molenbos (De Cocksdorp) zijn de hoofdsponsors van de 5e editie!
Bij de 4 x 15 km estafetteteams ligt de wedstrijd open: de winnaars van 2 jaar geleden (de mannen van het VSB Runningteam en de vrouwen van Triathlon Texel) hebben geen team ingeschreven. Als kanshebbers worden Gelre 1 Run2day (nrs 1 t/m 4) of AV Rijnsoever (nrs 11 t/m 14) en de vrouwen van Haag Atletiek (nrs 101 t/m 104) of ATC (nrs 151 t/m 154) getipt. Maar de parcoursrecords in deze categorieën (uit 91 en 93) blijven waarschijnlijk ongebroken. Bij de Bijzondere teams, is dit maal ook een viertal van de ‘overkant’: team Runner’s World, nrs 601 t/m 604, bestaande uit redacteuren (+ columnist) van dit bekende hardlooptijdschrift. Zij mogen een uur eerder weg (en lopen dus tussen de groten van de 60 km) omdat 1e loper en verslaggever Sido Martens dan nog voldoende tijd heeft om de strijd aan de kop van de 60 en de 120 km te gaan volgen.
Als grote kanshebbers op de 60 km gelden natuurlijk nr 6 Jan Vandendriessche (Gistel, België), 7e op het EK 100 km vorig jaar in Torhout en 7e op het WK 100 km in Japan, en nr 26 Veron Lust, de marathonloper uit Purmerend, die vorig jaar tijdens de eerste Friese Elfsteden Marathon alle 5 etappes won. Maar wellicht dat er nog snelle Belgen komen na inschrijven, en ook nr 346 Jan van Dijken (Peize, 3e in 97) en Rut Zoutman (Monster, komt na inschrijven, krijgt nr 17, was 2e in 97) mengen zich wellicht in de strijd aan kop. Helaas komt Aad Butter, winnaar van De Zestig in 91 en 93, en 2e in 95, ook dit jaar niet naar Texel want het gezinsleven (er is vorig jaar een Buttertje geboren) gaat momenteel voor!
Bij de vrouwen op de 60 km is de winnares van twee jaar geleden, Birgit Lennartz, afwezig omdat ze op invitatie deelneemt aan de bekende Two Oceans ultramarathon in Zuid-Afrika op zaterdag 3 april. Van de 11 vrouwen die ingeschreven hebben weet de organisatie niet zo een kanshebster aan te wijzen. Bij de 120 km is nr 100 Ria Buiten (Biddinghuizen) de enige deelneemster, en gezien haar prachtige prestatie vorig jaar tijdens de 160 km lange Jan Knippenberg Memorial (4e overall van de 13 starters op die strandloop van Den Helder naar Hoek van Holland), wordt verwacht dat ze niet alleen de monstertocht op Texel zal volbrengen maar ook weer de nodige mannen voor zal blijven. Bij die mannen zal de strijd ongetwijfeld gaan tussen de winnaar van 2 jaar geleden, nr 10 Dirk Westerduin, en de winnaar van de 60 km van toen, nr 60 Edward de Ruiter. Beiden komen uit Groningen, en hebben 100 km tijden van even boven of onder de 7 uur achter hun naam staan. De organisatie heeft contact met 2 Marokkanen uit Casablanca, die door hun Club Raja worden uitgezonden naar de 120 km, maar gezien hun 100 km tijden (8.10 en 9.12), waarschijnlijk geen aanspraak maken op het hoogste schavot. In ieder geval zal op de 120 km de in Marokko geboren nr 160 Abdelkarim Machichy uit Katwijk starten, die de organisatie ook aangeboden heeft te tolken indien het tweetal uit Casablanca op komt dagen.
Ondanks dat de start van de 120 km een half uur later dan in 1997 plaatsvindt, weer om 05.05 zoals in 93 en 95, wordt de eerste finisher op de wielerbaan in Den Burg van die 120 km toch zo’n 15-30 minuten voor de eerst aankomende van de 60 km verwacht. Wellicht dat ook het estafetteteam van OSG De Hogeberg (nr 400), dat in navolging van de deelname aan de 160 km Jan Knippenberg Memorial in eerdere jaren nu ook deelneemt aan de 120 van Texel, zich in de strijd mengt om de eer van de eerst aankomende … De finish van de 1e op de 60 km wordt rond 14.30 verwacht, die van het eerste 4 x 15 km team op z’n vroegst rond 15.15.
De activiteiten rond De Zestig van Texel starten al op zondag 4 april, als van 18.00 tot 19.00 de pasta party in het NIOZ logeergebouw ‘In den Potvis’ plaatsvindt, gevolgd door een lezing van Harm Noor, de organisator van de RUN Winschoten 100 km, om 19.30. Harm zal ook de volgende ochtend in alle vroegte de 120 km starten en later op de dag, samen met de coördinator van De Zestig, Albert Hoven, het speakeren bij de finish verzorgen.
(Texel 25 maart 1999, Martien Baars – PR De Zestig van Texel, tel 0222-317716 / 369511)