De evaluatie van de eerste O-o-o… course is zeer positief geweest. Inmiddels is besloten om de tweede editie rond het datumcriterium van de “La Transardennaisse” vast te leggen. Dit jaar zat dat er niet in in verband met de voorbereidingen en de vakantieplanning. Volgend jaar echter is het aan het eind van week 30, dus 30 en 31 juli 2005.
De ervaringen met beide parcoursen zijn dermate dat we volgend jaar in elk geval de deelnemerslimiet op twintig durven te stellen. De inschrijfprijs inclusief overnachtingen en dergelijke blijft onveranderd 100 euro voor de beide dagen tesamen.
Wat de eerste etappe betreft, blijft het parcours onveranderd, behalve dat de oversteek bij Champlon via een voetgangerstunnel blijkt te kunnen. Het traject vraagt niet echt om een slechtweer-route in te voeren, alhoewel we, als de weersverwachtingen er echt toe dwingen, vrij makkelijk een aantal moeilijke passages uit de route kunnen elimineren en alsnog een slechtweer route kunnen samen stellen die ten minste de marathon afstand behoud.
De tweede dag is een andere zaak. Afgelopen editie was Houffalize een crime, omdat er ook een VTT-marathon plaats vond. De doorkomst recht door het centrum zal uit het traject verdwijnen, en levert zelfs een afstandsverkorting op. Dit compenseren we door elders wat extra meters in te voeren zodat de marathonafstand gewaarborgd blijft. Een tweede punt is dat we voor het stuk langs de Ourthe (Tussen Engreux en het stuwtje) een alternatief willen hebben voor het geval de regenval zodanig is dat de Ourthe te hoog staat. Ook daar hebben we inmiddels goede alternatieven voor die verder uitgewerkt moeten worden. Met goed weer willen we echter zoveel mogelijk het trail-aspect behouden, terwijl we met langdurige regenval toch ruim een etmaal van te voren definitieve beslissingen kunnen nemen als we over stappen op een alternatieve route.
We overwegen nog om kleinschalig (maximaal 16 lopers, en maar 1 dag) de alternatieve route voor de tweede dag (Ourthe Orientale) in een officiele loop uit te testen, zodat we als organisatie volgend jaar een uitgetest draaiboek hebben liggen. Zodra een goede datum is gevonden voor deze slecht-weer-test,komt deze via UltraNED op de kalender.
Ton Smeets
ton.smeets@ou.nl