Gedurende 1995-2006 werd de Comrades Marathon gehouden op Youth Day 16 juni, de dag die herinnert aan het bloedig neerslaan van de studentenopstand in Soweto in 1976. Vanaf 2007 wordt de Comrades niet meer exact op die 16e juni gehouden maar op een zondag dicht rond die 16e juni. De 84e Comrades wordt dit jaar echter op 24 mei gehouden en volgend jaar valt de 85e editie op 30 mei 2010. Dat is weken eerder dan gebruikelijk in verband met de drukte rond de internationale voetbaltoernooien in Zuid-Afrika (de FIFA Confederations Cup op 14-28 juni 2009 en de FIFA World Cup op 11 juni tot 11 juli 2010). (Zie http://en.wikipedia.org/wiki/Comrades_Marathon en de officiële site http://www.comrades.com/public_html/index.htm )
De Comrades van komende zondag is een ‘down’ run. Ook die van 2010 wordt trouwens een ‘down’ run en niet de gebruikelijke ‘up’ run *).
Eén van de Nederlandse deelnemers zondag is Marianne Vlaming uit Amstelveen, die sinds februari voor een studiebezoek (vanuit de Vrije Universiteit Amsterdam) in Potchefstroom (‘Potch) verblijft. Op haar weblog begint ze zich te realiseren wat haar te wachten staat:
{i}”Met de Comrades in zicht begint de stress en de drukte nu toe te nemen. Ik was even opgelucht toen ik mijn onderzoeksvoorstel naar Duitsland stuurde, maar inmiddels begint het besef door te dringen dat de Comrades niet lang meer op zich laat wachten. Nog elf dagen en dan is het zo ver: op zondagmorgen 24 mei verlaat ik Pietermaritzburg om 5.30 uur op weg naar de finish, maar liefst 89 kilometer verderop in Durban. De berichten om mij heen zijn zorgwekkend. Hoewel bergafwaarts mij veel fijner lijkt dan bergop (de hoogteverschillen schijnen in totaal 5000 meter te zijn), weet menig Zuid-Afrikaan mij te vertellen, dat ik me heel erg vergis. De verhalen zijn onheilspellend, maar goed, ik ben nogal naïef, ga dit maar eens in mijn leven doen en wil er verder ook niet over nadenken.”{ei}
Lees verder op http://mariannevlaming.blog2blog.nl/ , o.a. met een verslag van haar ultradebuut in de ‘Om die Dam’ van 50 km waarin Marianne zich kwalificeerde voor deelname aan de Comrades. En met een verslag van een kort tussentijds verblijf terug in Nederland om De Zestig van Texel te lopen op haar geboorte-eiland – waarbij Marianne finishte in een keurige 6.02.
Voor haar sponsoractie: zie http://ubuntudorp.blog2blog.nl , een project ten behoeve van een basisschooltje in Venterskroon, in de buurt van ‘Potch’, waarvoor ze met haar lopen in de Comrades geld in wil zamelen en de aandacht van de lokale autoriteiten wil trekken.
Op verzoek van UltraNed gaat Marianne na afloop van haar deelname aan de oudste, grootste en mooiste ultraloop ter wereld een verslag voor deze website schrijven.
Martien Baars
PS Nog steeds een goede leestip: Koos Rademaker maakte in 2003 een heel mooi drieluik over de Comrades
https://www.ultraned.org/n_item/f1401_2003_03.php
https://www.ultraned.org/n_item/f1406.php
https://www.ultraned.org/n_item/f1428.php
{b}*) Toevoeging 19/5{eb}. Krijn Kroezen wees me er op dat ook 2010 een ‘down’ run wordt:
{i}In another break with tradition, it has been decided that 2010 will be another ‘’down run’’, meaning that there will be two such runs in succession. The 2010 Comrades Marathon will be starting at the City Hall in Pietermaritzburg and finishing at the Sahara Kingsmead Cricket Stadium in Durban. A once-off ‘Back-to-Back Double-Down’ medal for all 2009 novices who successfully complete 2009 and 2010.{ei}
(Zie de ‘press releases’ op http://www.comrades.com/public_html/index.htm)