Comrades Marathon
Een tip voor eventuele ultralopers die ooit de intentie hebben het geweldige Zuid-Afrika te bezoeken, loop bijvoorbeeld een trail zoal de Addo Elephant Run (afstanden van o.a. 50 mile en 100 mile) waar je de natuur van Zuid-Afrika leert kennen in alle relatieve rust, ruimte en betrekkelijke eenzaamheid.
Die Comrades heeft zeker voor de inlands een aanzienlijke hogere waarde t.o.v. buitenlanders. In het verleden was het bijvoorbeeld bijna een garantie op een baan in Zuid Afrika wanneer je de finish binnen de closing time bereikt had. Dit geldt toch niet voor een Nederlander, zou trouwens wel een handige ondersteuning zijn tijdens de huidige min of meer recessie.
Daarnaast heb ik het parcours met eigen ogen mogen aanschouwen maar echt Zuid Afrika heeft veel meer te bieden dan dit traject, echt brede wegen die niet echt aantrekkelijk zijn.
Tevens kun je buiten de wedstrijd in een dorpje in Zuid Afrika gewoon in de avonduren de straat op, nou het is tricky dit te proberen tijdens de avonduren in Durban (trouwens in elke Zuid Afrikaanse stad is dit niet zonder risico).
Wanneer je beseft dat Zuid Afrika zo enorm groot is en dat op die Comrades dag meer dan 10.000 mensen op één weg (brede snelweg) een afstand rennen, dan mis je in mijn perceptie de echte beleving van een geweldig land. Voor, tijdens en na bijvoorbeeld de Addo Elephant Run geen gestress met startnummers, in rijen staan e.d. maar enjoy de rust, het relaxte van of South Africa kan je compleet in je opnemen. De organisatie heeft tijdens een kleinschaliger loop aldaar, logischerwijze, veel meer aandacht voor de individuele loper (zelfs voor de rode lantaarndrager). Het lijkt me geen feest als laatste loper te finishen in Durban.
Marathon du Sable
Recent werd tevens op ultraned de vraag gesteld waarom er zo weinig Nederlandse ultralopers aan de marathon du Sable meedoen. Nou wat dacht je van bijvoorbeeld het inschrijfgeld, de commercie straalt van deze run af. Echt er zijn aanzienlijk goedkopere alternatieven om ultra te genieten in de Sahara zonder dat je het gevoel hebt financieel uitgekleed te worden.
Bovenstaande is gebaseerd op mijn ultieme beleving van het ultralopen: enjoy the silence.
Henk Harenberg