Woensdag 10/11
Eindelijk is het zover. Nadat ik 3 jaar terug door een darmontsteking de Raid Thai 2007 moest annuleren dit keer wel klaar voor vertrek samen met mijn verzorgercoach Leon Roumen. Richting Dusseldorf AP voor vlucht van Fly Emirates via Dubai naar Bangkok. Helaas stond de Raid Thai 2010 ook bijna op annuleren, daar ik daags na mijn verjaardag op j.l. 14 juli ook weer werd opgenomen voor dezelfde darmontsteking die me in 2007 de deelname aan de Raid Thai belette. Gelukkig kon ik halverwege september weer beginnen te trainen, 4 keer per week 10 km met whippet Gucci, zodat ik toch een kleine basisconditie had voor dit avontuur.
De reis verliep goed naar Dubai. Hier aangekomen was het 30 graden. Direct naar het Hotel Holiday Inn Express wat op 500 meter afstand lag van de reusachtige luchthaven.
Donderdag 11/11
Vandaag gaan we Dubai bezichtigen en 1 dag was ook lang genoeg voor deze stad in het land van de Sjeiks. Ja, die Sjeiks willen overal het grootste en het mooiste in zijn. Eerst het hoogste gebouw van de wereld bezocht, namelijk de Burj Khalifa met 828 meter hoogte. Dit gebouw was uiteraard goed beveiligd en gelukkig hadden we al een week van te voren toegang gereserveerd via internet. De lift ging snel, binnen 1 minuut naar het observatiedek. Hier uitzicht over Dubai met in de verte het palmeiland Palm Jumeirah.
Daarna het grootste winkelcentrum ter wereld bezocht. Deze Dubai Mall had, jawel hoor, het grootste aquarium van de wereld, een ijsbaan, extreem veel winkels en een heuse waterval in het midden van de Mall. Daarna nog naar Dubai Beach geweest, waar niet veel actie was, maar wel mooi uitzicht op het duurste hotel van de wereld, namelijk de Burj Al Arab.
Om 23.55 de vervolgvlucht naar Bangkok, met Thai Airways.
Vrijdag 12, zaterdag 13 en zondag 14/11
Overnachting in Bangkok (BKK). Veel tempels en shoppingmalls bezocht. Met mijn familie ben ik hier afgelopen augustus al op vakantie geweest, dus ik had gelukkig genoeg voorkennis op wat me te wachten stond. En uiteraard het goedkope vervoer met de plaatselijke Taxi Tuc Tuc gebruikt, met een ritje voor ongeveer € 2,50 oftewel 100 Baht.
Maandag 15/11
Vertrek vanaf BKK naar Chiang Rai met Thai Airways, hier worden we opgevangen door de Franse organisatie Joggers et VTT 42. Direct daarna 30 km gereden met een taxi, dat wil zeggen een Pickup truck met houten banken over onverharde wegen naar My Guest House in Karen Village. Gelegen aan de schitterende Mae Kok rivier. ‘s Avonds eten en briefing met de Franse Slag.
{b}Dinsdag 16/11: 24 km met 500 m hoogteverschil{eb}
Vertrek in een park nabij Karen Village met op de achtergrond de tekst ‘we love the king’. Er deden maar 8 deelnemers mee: 7 Fransen en 1 Limburger. Iedereen had een camelbag bij zich behalve ik. Helaas zal me dat later in die eerste etappe goed opbreken.
De temperatuur was extreem (35 graden) en een luchtvochtigheid van 80 procent. Hierop had ik me behoorlijk verkeken waardoor ik behoorlijk achterstand opliep door dehydratie. Gelukkig waren er nog wel 2 verzorgingsposten onderweg in de etappe.
Het parcours was erg pittig, zeker de eerste 10 km. Een schitterend landschap met veel kleine slangen en wilde waterbuffels en als toetje gratis insecten.
Winnaar van de eerste dag werd Jean Luc Denis in 2.25 (hij is een trailloper met een marathontijd van 2 uur 40 min). Tweede werden Reynold Babelaere gelijk met vriend Olivier Leroy in 2.45. Ik kwam als 5e binnen in 3.16. Na deze eerste dag had ik er geen goed gevoel over het dat ik in alle 5 runs zou gaan finishen.
Zeker 3 uur op bed gelegen voor recuperatie van de warmte en het vochtgebrek. De dokter had al aangezegd dat ik zonder waterbelt niet mocht starten de volgende dag. Gelukkig bracht Pierre Blazincic redding door mij zijn reserve-bidonhouder te brengen.
Het medisch team bestond uit 4 artsen. Die deden constant meting door vingertests, waarbij ze het zuurstof gehalte in het bloed meten.
{b}Woensdag 17/11: 25 km met 600 m hoogteverschil{eb}
We worden met de longtailboot 5 km verder gebracht stroomopwaarts over de wild stromende Mae Kok rivier. Helaas begreep de boot-bestuurder het verkeerd die dus al na 1 km de boot aan de kant parkeerde en wij nog 4 km konden gaan wandelen langs de rivier naar de startplaats. Wederom 35 graden. Nu liep het parcours constant langs de heuvelachtige Mae Kok rivier, met schitterende vergezichten over rijstvelden, en door beken en over gammele bruggetjes. Gelukkig gaat het vandaag beter met me dankzij drank, rijst en Thaise vruchten.
De finish was op de brug bij Mae Saluk gelegen aan de grens van Birma. Daarna douchen op de wc van het douanekantoor door middel van een emmer koud water.
Dagwinnaars: Jean Luc, Olivier en Reynold samen in 2.40, ikzelf 4e in wederom 3.16.
Daarna lekker Thais eten in het plaatselijk restaurant gevolgd door een autotocht van 2 uur naar de ‘camping’. Ieder had een 1-persoonstent. Slapen deed ik niet veel door de plaatselijke honden echo’s in de vallei bij de Mae Kok rivier.De kleren legde ik te drogen op de plaatselijke doornheg, maar ‘s morgens bleken ze nog kletsnat door de extreem hoge luchtvochtigheid.
{b}Donderdag 18/11: 26 km met 500 hoogtemeters{eb}
We lopen nu midden in de jungle. Eerst door een plaatselijke dorpje waarbij het net lijkt of we in een film van de oorlog in Vietnam spelen: met een 20-tal zwerfhonden die graag vers vlees wilden hebben 😉 Ongewild liep ik zo de eerste 3 km voorop …. De beklimming tussen de 15 km en 18 km was zwaar want we moesten maar liefst 400 meter hoogteverschil overbruggen tussen de bananen-, sinasappel- en kokosnootbomen.
Dagwinnaar: Reynold in 2.22, ik 4e in 3.06. De finish was in de plaatselijke kerk waarbij ons de Thaise traditionele muziek in de oren schalden. Nu kwam de douche via een brandweerslang uit een groot waterreservoir op hoogte: heel lekker verfrissend.
In het dorpje Ban Pon Toup de overnachtingen in tenten. Wederom niet veel geslapen door het krekel- en hondengezang. Om 04:00 werd ik wakker van de plaatselijke schooljeugd die al van de schoolleiding fitness oefeningen moest doen.
{b}Vrijdag 19/11: 21 km met 500 m hoogteverschil{eb}
Op papier de makkelijkste etappe maar ook de gevaarlijkste blijkt later. De start midden in het dorp dan een mooie lus naar het berggebied nabij Chiang Mai. Extreme stijgingen en afdalingen.
Een zwerfhond bijt me in mijn linkeronderbeen. Gelukkig vingen mijn steunkousen nog de meeste schade op. een beetje verdoofd werd door en waardoor ik toch nog onbewust een intervaltraining deed
De stijging van deze berg was zo zwaar dat men deze alleen maar met handen en voeten kon beklimmen. Ik kijk alleen maar voor me, naar de grond en de stenen. Ook de afdaling was extreem: binnen 1,5 km gingen we 300 meter naar beneden. Hier loopt bijna iedereen verwondingen op, en zelfs breekt een atleet zijn sleutelbeen gebroken. Ik zelf heb alleen vuurrode billen en handen en schouders vol met doorns door een valpartij.
De dokters hebben genoeg werk tot km 10 liep ik zelfs op de 2e plek daar de anderen verdwaald waren.
Dagwinnaar: Jean Luc in 2.12, ikzelf 4e in 2.43.
Daarna een tocht van 3 uur terug naar Chiang Mai, naar het 3 sterren Tarin Hotel. ‘s Avonds nog de Nightbazar bezocht.
{b}Zaterdag 20/11: 21 km met 600 m hoogteverschil{eb}
Nu is de start in het Soi Suthep National Park start op 1600 meter in de mist. De temperatuur was hier maar 3 graden! In de eerste 5 km gaat het extreem omlaag met maar liefst 800 m hoogteverschil. Na het afdalen een vreselijke beklimming met schitterende watervallen en grote vlinders. Het is net alsof ik in de jungle van Burgers Bush liep.
De finish is in Mae Sa Mai, mooi gelegen op 900 meter hoogte. Direct na de finish krijg ik door de Thaise dames een traditionele rozenkrans omgehangen voor de 125 km zelfkastijding. Ik was zeer tevreden en had gelukkig onderweg wel weer mijn zelfvertrouwen teruggekregen.
Uitslag totaal:
1. Jean Luc Denis Saint Erienne 11 uur 52 min
2. Reynold Babelaire 12 uur 07 min
3. Olivier Leroy 12 uur 31 min
4. Han Frenken 15 uur 04 min
5. Gerard Vendernet 16 uur 10 min
6. Veronique Magny 16 uur 46 min (enige vrouw)
7. Pierre Blazinic 19 uur 55 min
8. Jaques Bernard dnf
Direct na afloop doorgereden naar het Chiang Mai Railwaystation voor de 16 durende treinrit met de beroemde Nighttrain Chiang Mai-Bangkok
Zondag 21/11 en maandag 22/11
Aankomst Bangkok. Vertrek BKK via Dubai naar Dusseldorf AP
Terugkijkend: wat een schitterend avontuur! Met extreme warmte, hoge luchtvochtigheid en pittige stijgingen. Deze loop kwam als ervaring voor mij heel dichtbij in het rijtje van de 100EM Himalaya Challenge en de 100 EM Mali !
Han Frenken
(info