Op 31 maart werd voor de 35e keer de Ardense trail Crêtes de Spa gelopen. Maar in 2012 werd er voor de eerste keer een ultratrail gelopen van ruim 50 km. Op de website wordt zowel over 53,3 als 50,5 km gesproken. Nou ja de juiste afstand is bij een trail van minder belang. Het gaat om de wedstrijd zelf, om de beleving en om de hoogtemeters. De deelnemers moesten onderweg 1.800 hoogtemeters overbruggen, inclusief twee skipistes: de Thier des Rexhons in Spa zelf en de Mont des Brumes in Stoumont.
De wedstrijd werd hardgemaakt door de Belgen Thomas Beirnaert en Sven Francet en de Nederlander Thomas Dunckerbeck. Beirnaert won in een supertijd van 4.03.08, Dunckerbeck werd tweede in 4.16.57 en Francet werd derde in 4.23.10. Francet werd nog bijna van het podium gelopen door de Nederlander Ralf Preibisch die 4.23.40 liep. We kennen Ralf allemaal als een begenadigd 50 km wegloper, maar op een niet te lange en lastige trail kan Ralf met zijn snelheid dus goed meekomen.
Bij de vrouwen won de Nederlandse Tineke van den Berg in een knappe tijd van 4.47.11, ruim voor Chantal van der Geest in 5.14.16 en de Belgische Christiane Blaise in 5.41.05. Chantal kennen we allemaal van haar overwinning in de 60 km van Texel afgelopen jaar, maar Tineke is voor de meesten een nieuwe naam. Ze liep afgelopen jaar een marathon van 2.58.11 in Amsterdam en kwam samen met Ronnie Duinkerken naar het trailweekend dat afgelopen januari door MudSweatTrails en Ultraplatform werd georganiseerd. Daar bleek dat zij een enorm talent had voor het trail lopen, ze liep zonder problemen met de snelste groep mee. Voordeel voor haar is dat ze veel ervaring heeft in het mountainbiken, net als Thomas Dunckerbeck. Super dat Tineke in haar eerste ultra trail meteen al haar talent laat zien, dat belooft wat voor de toekomst.
De link naar de uitslag is te lang voor Ultraned, vandaar dat ik een link doe naar het forum van Ultraplatform waar een verwijzing naar de uitslag staat http://forum.ultraplatform.nl/viewtopic.php?p=4600 In totaal 242 lopers haalden de finish, waarvan de laatste net binnen de 9 uur.
Henri Thunnissen
NB. De wedstrijd was uiteindelijk 51 km lang. De route die over een landgoed liep werd op het laatst omgelegd, omdat de organisatoren geen toestemming kregen om over het landgoed te lopen. Tineke van den Berg schreef een uitgebreid verslag over haar belevenissen wat op de website van MudSweatTrails staat: http://www.mudsweattrails.nl/cretes_de_spa_2012 Aanbevolen!