Het goede nieuws is dat alle Belgen en Nederlanders veilig langs het 19,5 km punt zijn gekomen. Dit is het eerste punt waar van alle deelnemers een tijd wordt geregistreerd. Als eerste kwam Yves Vanhole langs in 1.41.23, gevolgd door Pieter Vermeesch 1.41.53, Steven Sleuyter 1.47.37, Ernst Daniel 1.48.48, Cees Verhagen 1.49.37, Pat Leysen 1.49.48, Wilma Dierx 1.51.30, Berry Snoeren 1.52.46, Robert Boersma en Giel Joziasse 1.52.50, Ghislain Dops 1.53.12, Hugo Derijcke 1.53.41, Henk Harenberg 2.00.06 en op plaats 320 Luc de Jaeger-Braet in 2.00.34. Van Luc weten we dat hij in de loop van de wedstrijd naar voren zal schuiven. Luc verdeelt zijn krachten goed.
Dat kan niet worden gezegd van de koploper bij de mannen de Let Valdis Nilovs. Die staat bekend om zijn te snelle start. Dat deed hij ook bij het WK 24 uur in Steenbergen, waar hij toen uiteindelijk moest uitstappen en de 130 km niet haalde. Het is voorspelbaar dat dat nu weer gaat gebeuren. Nilovs kwam door in 1.21.59. Daarmee was hij sneller dan Jan Albert Lantink en Mike Morton vorig jaar. Jan Albert kwam toen na 1.23.00 door. Tweede op het 19,5 km punt was de Pool Piotr Kurylo in 1.25.55. Kurylo werd in 2007 tweede in de Spartathlon. De Let Janis Actins ligt derde in 1.27.13. Actins startte in Steenbergen ook als een raket, maar wist zich heel verrassend redelijk goed staande te houden en op 243 km uit te komen. De Japanner Tetsuo Kiso ligt vierde in 1.32.17. Kiso werd in het warme jaar 2012 tweede. De winnaar van vorig jaar de Portugees Joao Oliveira kwam na 1.37.22 door gevolgd door de Amerikanen David Krupski in 1.37.31 en Jonathon Olsen in 1.37.32. De Italiaan Ivan Cudin kwam na 1.39.48 door in het gezelschap van zijn landgenoot Danielle Palladino. De Duitsers Florian Reus en Stu Thoms startten zoals verwacht rustig en kwamen na 1.41.42 en 1.47.00 door.
Bij de vrouwen nam de Hongaarse Szilvia Lubics de kop in 1.41.46, op korte afstand gevolgd door de Amerikaanse Katalin Nagy in 1.44.02. Wan Yeu Leung uit Hong Kong ligt derde in 1.45.00 en de Japanse Sumie Inagaki vierde in 1.46.41. Leung werd dit jaar negende bij de vrouwen in de Marathon des Sables en heeft de nodige ervaring met 100 mijls lopen.
Waar bij de mannen de favorieten rustig starten, nemen bij de vrouwen de favorieten het initiatief. Maar de weg is nog lang, er kan nog veel gebeuren zoals in de voorgaande jaren is gebleken. Op het eerste meetpunt kwamen 349 deelnemers langs met de Japanner Yuichi Kakizaki als laatste na 2.07.41.
Henri Thunnissen