Op zondag 12 maart wordt in de omgeving van het Belgische Hamme de Endurance Day georganiseerd. Met als onderdelen een halve marathon, marathon, 50 km en 100 km. Die 100 km is interessant voor degenen die zich nog willen kwalificeren voor de 120 van Texel. De inschrijving voor de 120 sluit op 19 maart.
De lijst met inschrijvingen staat inmiddels op de website. Met nu 27 inschrijvingen voor de halve marathon, 13 inschrijvingen voor de hele marathon, 16 inschrijvingen voor de 50 km en 16 inschrijvingen voor de 100 km begint de inschrijving op gang te komen. Het resultaat van de marathon, 50 km en 100 km tellen mee voor de Marathon- en Ultracup. Bij de 50 km vallen de namen van Kees van Helmond, Frankie Leus en de Fransman Sebastien Bilet op. Frankie liep in 2015 de 50 km van Amsterdam in 3.32, waar Sebastien Bilet bij de RUN tot een tijd van 3.45 kwam. Kees van Helmond is een goede marathonloper die de overstap naar het ultralopen heeft gemaakt. Kees liep al een aantal goede uitslagen, zoals bij de Halve JKM en de 6 uur van Amsterdam.
Bij de 100 km lijkt David Liviau voorlopig de grote favoriet. David maakte vorig jaar zijn debuut bij de RUN met een goed opgebouwde 100 km. In een langzaam oplopend schema kwam David tot 7.10.55. Daarmee kwalificeerde hij zich voor het WK in Los Alcazares, waar hij al vroeg in de wedstrijd met een blessure uitviel. Zijn grootste concurrent lijkt Thomas Beirnaert te worden, een loper die we van de trails kennen. Thomas liep vroeger een goede marathon (PR 2.37) en deed in 2013 al een keer een poging op de 100 km in Torhout. Na 60 km moest hij toen de strijd staken. Zijn doel voor Hamme is een tijd van rond de 7.30. Andere sterke deelnemers zijn Leo Smets en Menno van Bruggen. Leo kwam in 2015 bij de RUN tot een tijd van 7.44. Menno debuteerde in 2016 bij de RUN met een verdienstelijke 100 km in 8.13. Met een betere opbouw moet een tijd van onder de 8 uur mogelijk zijn voor hem. Bij de vrouwen staan Patricia de Proost en Nadia Benaerens op de startlijst.
De inschrijving voor de Endurance Day Hamme is mogelijk tot 3 maart. De tijdlimiet voor de 50 km is 7.30 uur en voor de 100 km 14 uur. De wedstrijd is Jones-Counter gemeten en heeft een IAU Bronzen Label. Er is een jury van de VAL aanwezig. Dat betekent dat records die hier gelopen worden erkend zullen worden. Het parcours loopt grotendeels over stille wegen en fietspaden langs de rivieren de Duurne en de Schelde. Het parcours bestaat uit een aantal langere en kortere ronden. De Endurance Day Hamme is de eerste 100 km van een serie van 4 100 km wedstrijden in de Benelux, met verder de Self Transcendence 50/100 km in Amsterdam op 27 mei, de Pinksterlopen 100 km in Aalter op 4 juni en de RUN van Winschoten 50/100 km op 9 september. Een unieke kans om dichtbij huis een goede wedstrijd te lopen. Schrijf je daarom tijdig in, want de organisatie kan nog wel wat inschrijvingen gebruiken. Zie voor alle info de website: http://www.enduranceday.be/Endurance%20Day%20Hamme/nl/index.html
Henri Thunnissen