Op maandag 17 april start in Den Burg om 4.35 uur in de morgen de 120 km. De deelnemers lopen onder begeleiding van een fietser naar de veerhaven bij ’t Horntje. Daar start om 10.35 uur de 60 km. De deelnemers aan de 60 en 120 km lopen vervolgens naar den Burg. Waar de 120 km maar goed 30 deelnemers telt, zullen er bij de 60 km zo’n 500 deelnemers van start gaan. Daarmee is de Zestig van Texel qua deelnemer aantallen de grootste ultraloop in Nederland. Het lijkt maandag een frisse dag te gaan worden met temperaturen van tussen de 5 en 10 graden en een matige wind uit het Noordwesten. Met een beetje pech kan het flink gaan regenen. De verwachting zal nog bijgesteld gaan worden, maar het wordt in ieder geval geen warme editie zoals in 2011 of een editie met vorst bij het eerste deel van de 120 km zoals in 2013.
{b}Mannen 60 km{eb}
In 2015 was er een spannende strijd om de overwinning. Het was toen Iwan Kamminga die nipt won voor Pascal van Norden en Huub van Noorden. Deze 3 mannen staan op 17 april weer aan de start. Iwan heeft een lichte trainingsachterstand, hoewel hij de laatste periode een aantal halve marathons in de regio wist te winnen. Huub is na een goede Trangrancanaria Advanced op tijd weer in vorm. Pascal verbeterde in november 2016 bij het WK 100 km in Spanje zijn PR naar 6.55.13. Dit jaar won hij al de Vuurtorentrail van 60 km. Normaal gesproken zijn dit de podiumkandidaten. Voor het eerst in de geschiedenis van het Nederlandse ultralopen gaat er een loper uit Nepal van start. Dharm Maharjan heeft ervaring als ultraloper in de Annapurna 50 km trail en van hem is een marathon bekend van 2.36.01 (Pokhara 2016). Hoe Dharm het gaat doen bij de Zestig van Texel wordt een verrassing. Ralph Apeldoorn werd in 2015 dankzij een goede tweede helft 5e op de 60 km. Andere lopers uit de top-15 van 2015 zijn Leo Smets (9e), Stefan van der Pols (13e) en Martijn Schakelaar (14e). Gino Casier is een goede loper met een PR op de marathon van 2.35. Vorig jaar liep hij de 50 km nog in 3.19. Er doen een aantal sterke marathon lopers mee die hun debuut gaan maken als ultraloper. Cees van der Land kwam op de marathon in 2015 tot 2.39 en heeft als voordeel dat hij Texel goed kent omdat hij op Texel gewoond heeft. Een thuiswedstrijd dus voor Cees die op dit moment in Engeland woont. Dirk Londema liep in 2014 de Eindhoven marathon in 2.42. Daarmee staan er 12 mannen met een marathon van 2.45 of sneller aan de start. Laurenz Boer heeft nog geen echt snelle marathon, maar liet in het afgelopen half jaar in korte ultralopen zien dat hij in een goede vorm is. Dat kan hem een top-tien plek opleveren, in zo’n sterk deelnemersveld een goede prestatie.
{b}Vrouwen 60 km{eb}
Bij de vrouwen is het deelnemersveld na een aantal afzeggingen helaas minder sterk. De top-5 van 2015 ontbreekt dit jaar. Nathalie Dragt is de hoogst genoteerde loopster van 2015 die meedoet met haar 6e plek in 2015. Zij won de Texel trail in 2016 en 2017. Bertine de Vries won in 2016 een Franse trail van 59 km en de trail Berg en Dal 60 km. Dit jaar verbeterde ze haar PR op de marathon naar 3.19.22 in de Blaauwbekmarathon en werd bij de American River 50 miles 6e in een deelnemersveld van 168 vrouwen. Belinda Hall is een jonge talentvolle Engelse loopster. Zij liep vorig jaar de halve Ultratour de Leman van 86 km in 8 uur. Ida Verduin is oud Nederlands recordhoudster 100 km. Zij won in januari de Dutch Coast Ultra Run by Night 50 km bij de vrouwen. Jolien van Hooff liep in 2015 bij de marathon van Leiden een tijd van 3.10.25. Een goede basis voor een tijd van 5.20-30 op de Zestig van Texel. Daarnaast doen er routiniers mee als Anita Spieker, Gerry Visser, Ilonka Betjes en Yvonne Rosenkamp die eigenlijk altijd goed zijn voor een degelijke prestatie. Veerle Beernaert en de Duitse Sigrid Hoffmann zou je eerder op de 120 km verwachten. Beiden zijn goede 24-uursloopsters met PR’s van 218 km voor Sigrid en 212 km voor Veerle. Maar ze hebben ook genoeg snelheid om een goed resultaat op de 60 km neer te zetten. Daarmee kan het bij de vrouwen juist door het ontbreken van uitgesproken favorietes heel spannend gaan worden in de strijd op de podiumplaatsen.
{b}Vrouwen 120 km{eb}
Bij de 120 km is het deelnemersveld bij de vrouwen klein maar fijn. Irene Kinnegim moest afzeggen omdat ze zwanger is van haar tweede kind. Een betere reden kan je niet hebben! Maar de overige 4 vrouwen mogen er zijn. Leonie Ton wint bijna alle wedstrijden waar zij aan meedoet. Bij het WK 100 km liep ze een tijd van 8.13.34 waarmee ze in de Mondiale top-20 eindigde. Ze liep een goede hele JKM maar dat deed Linda Voets ook. Linda verbeterde eind december 2016 haar PR op de 24 uur in december tot 223,551 km een km minder dan het Nederlands record. Dat Nederlands record van 224,663 km staat op naam van Wilma Dierx. Wilma deed in 2013 al eens mee aan de 120 van Texel die ze toen won in 11.56. Maartje Bastings heeft een aantal jaren in de Verenigde Staten gewoond, waar ze o.a. meedeed aan 100 mijls trails met goede resultaten. Maartje kwalificeerde zich dit jaar bij de Tail du Petit Ballon als beste Nederlandse voor de Nederlandse ploeg bij het WK trail in Italië op 10 juni.
{b}Mannen 120 km{eb}
Bij de mannen lijkt Werner Roels favoriet. Werner won dit jaar de 6 uur van Stein met net geen 84 km en won de Vijverrun, een trail van 50 km in een scherpe tijd. Hij is de man in vorm. Peter Palmans moest de 120 van Texel in 2015 laten lopen wegens zijn deelname aan het WK 24 uur. In 2011 werd hij 2e en in 2013 werd hij 3e. Peter is misschien niet meer in de vorm van die jaren, maar nog steeds een loper om rekening mee te houden. Rombout Breedveld liep een aantal keren als duo met Dave Boone de Westcoast Challenge. Met goed resultaat want ze wonnen 2 keer, volgens Dave door het sterke lopen van Rombout. Vorig jaar maakte Rombout zijn comeback als 100 km loper in een tijd van 8.23 en met betere weersomstandigheden en opbouw had dat nog veel sneller gekund. Peter, Rombout en Werner lijken de 3 kandidaten voor de podiumplekken te zijn. Normaliter was Jan Muller een van de favorieten geweest. Maar Jan heeft door omstandigheden weinig kunnen trainen. Het is spannend hoe dat uit gaat pakken op de 120 km. Hetzelfde geldt voor Robert Boersma. Robert komt terug van een blessure. In 2009 boekte hij zijn beste resultaat met zijn derde plek in 10.28. Er doen genoeg andere sterke lopers mee, zoals strandspecialisten Bas Haasnoot en Wilse Graveland. Bas werd 3e bij de Salland Trail 75 km in maart dit jaar en was in januari samen met Mike Bruce de snelste bij de Dutch Coast Ultra Run by Night 100 km.
{b}Trackers{eb}
De deelnemers van de 120 km zijn te volgen middels trackers. Daarbij is gekozen voor de Legends trackers, een mooi systeem waarbij de deelnemers goed te volgen zijn. De link is: http://120vantexel.legendstracking.com/ Een extra stukje service naar de deelnemers en de fans die thuis blijven en de wedstrijd willen volgen. Vanwege die life tracking zal de berichtgeving hier op Ultraned minimaal zijn. Via de Facebook pagina van De Zestig zal er hopelijk ook het nodige gemeld worden van de strijd op de 60 km.
Henri Thunnissen