Op zaterdag 18 november om 7.00 uur Griekse tijd (= 6.00 uur Belgisch/Nederlandse tijd), is de Authentic Phidippides Run Athene-Sparta-Athene van start gegaan. Populair gezegd is dit de dubbele Spartathlon over een afstand van 490 km. Met een start in Athene, het keerpunt in Sparta en de finish in Athene. Als je het verhaal uit de geschiedenis goed interpreteert moet dit de route zijn geweest die de boodschapper Phidippides gelopen heeft vele honderden jaren geleden. Vorig jaar werd Ludo Depoortere 2e overall bij deze wedstrijd in een tijd van 77.12.58 achter de Amerikaanse Brenda Guardjo-Carawan die de 490 km in een tijd van 74.35.43 aflegde. Van beiden een sterke prestatie. Waarbij je zo’n prestatie van Brenda Gujardo-Carawan kon verwachten, gezien haar uitgebreide erelijst met meerdere overall overwinningen in o.a. de Nove Colli Running 202 km http://statistik.d-u-v.org/getresultperson.php?runner=100204 De tweede plaats van Ludo was een verrassing. Zijn tijd van ruim 77 uur voor 490 km was sterk en ruim anderhalf uur sneller dan die van toploper Marco Bonfiglio in het jaar daarvoor. Voor een verslag van 2016 zie: https://ultraned.org/n_item/f6955_2016_11.php
Aan de wedstrijd van dit jaar deden 28 deelnemers mee waaronder Ludo Depoortere, Ghislain Dops en Steven Vanmolecot. De weersvoorspelling beloofde weinig goeds en dan kwam helemaal uit. De temperaturen liggen maar iets boven het vriespunt, er is veel regen en er waait een harde wind. Omstandigheden die je aan de Hollandse kust kan verwachten, maar niet in het doorgaans warme en zonnige Griekenland. De slechte weersomstandigheden zorgden al vroeg in de wedstrijd voor veel uitvallers. Daaronder helaas ook Ghislain Dops en Steven Vanmolecot. Ghislain stopte kort voor 170 km en Steven op 185 km.
Halverwege kwam de Tsjechische favoriet Martin Hokes door met een tijd van 32.21. Hokes werd eerder dit jaar bij de Spartathlon 12e overall in een tijd van 25.52. Hokes ligt achter op het schema van Brenda Guardjo-Carawan die vorig jaar die in 31.07 doorkwam. De Braziliaan Flavio Fernandes Vieira lag halverwege op de 2e plek met een tijd van 34.59. Deze Braziliaan heeft een PR van 217 km op de 24 uur, kwam dit jaar uit voor Brazilië op het WK 24 uur en liep vorig jaar de Spartathlon uit in een tijd van 31.03. De Fin Ville Niemenmaa keerde na 36.18 voor Ludo Depoortere. Ludo kwam halverwege door in 36.53, ruim 3 uur langzamer dan vorig jaar toen hij een tijd van 33.42 had. In 2016 nam hij een rustpauze van 2 uur. Dit jaar kiest hij voor een wat langere rustpauze van 4 uur. Het gat met de mannen achter Ludo was bijna 2 uur, dus Ludo heeft marge. Een goede rust strategie in zo’n lange wedstrijd is van groot belang.
Het is duidelijk dat de omstandigheden zwaarder zijn dan in 2016. Van de 28 gestarte lopers waren er op 192 km nog 16 in de wedstrijd. Halverwege moeten de deelnemers na 43 uur binnen zijn. Er kwamen 15 deelnemers op tijd binnen om door te mogen, waaronder de Griekse Amalia Matthaiou die als enige vrouw meedoet. Zij won de wedstrijd bij de vrouwen in 2015 bij de eerste editie. Voor de terugweg krijgen de deelnemers 61 uur, de tijdslimiet is dus in totaal 104 uur.
De wedstrijd is te volgen via de link: http://www.fitwaytiming.gr/index.php?option=com_content&view=article&id=143%3A3rd-authentic-fhidippides-run-athens-sparta-athens-490-km-3-490&catid=93&Itemid=278
(NB. De link is te lang voor Ultraned, dus zal je de hele link moeten kopiëren om de tussentijden op deze website te bekijken)
{b}Update 1 Tegea 298 km, tussenlimiet 59.30 uur:{eb}
Martin Hokes kwam als eerste door in Tegea op 298 km in 42.20 uur en in Nestani op 320 km in 47.34. Ludo kwam daar vorig jaar na 47.29 door. Flavio Fernandes Vieira en Ville Niemenmaa kwamen in Tegea samen door in 47.13. Ludo Depoortere kwam na zijn rustpauze van 4 uur in Sparta door in 49.50. Op naar het volgende checkpunt in Nestani op 320 km waar hij vorig jaar dus een tijd van 47.29 scoorde. Ludo had in Tegea een dik uur voorsprong op de Italiaan Marco Mazzi die na 51.04 doorkwam. Mazzi nam in Sparta een wat kortere rustpauze.
In Sparta kwam de 16e loper binnen in 43.04. Een paar minuten na het sluiten van de tijdslimiet, maar gezien het een Griek is en de limieten niet heel streng worden gehandhaafd mocht hij door. Nadat er aanvankelijk veel deelnemers uitvielen haalden er toch 16 van de 28 Sparta. In Tegea kwamen 15 deelnemers op tijd door.
{b}Update 2 Nestani 320 km, tussenlimiet 65.30 uur:{eb}
Martin Hokes kwam als eerste door in Nestani in een tijd van 47.34. Flavio Fernandes Vieira was daar nummer 2 in een tijd van 51.02 kort voor Ville Niemenmaa in 51.14. Ludo Depoortere ligt nog steeds op de 4e plek. Ludo kwam door in 53.52. Hij ligt daarmee ruim 6 uur achter op vorig jaar toen hij na 47.29 uur doorkwam. Ludo koos in Sparta voor een langere rustpauze en zijn looptempo ligt wat lager mede door de lastige weersomstandigheden. Getuige een foto van Ludo op Facebook zit de stemming er bij hem nog steeds goed in. Het is nog 170 km dus er kan nog veel gebeuren. Een trio Italianen kwam na 57.23 door. Op 320 km zijn 15 deelnemers door, waarvan er 2 vlak voor de tussenlimiet van 65.30 uur de 320 km bereikten.
{b}Update 3 Ancient Nemea 371 km, tussenlimiet 78.30 uur:{eb}
Martin Hokes kwam na 57.21 door op 371 km, gevolgd door Flavio Fernandes Vieira in 59.59 die wat afstand heeft genomen op Ville Niemenmaa in 61.17. Ludo Depoortere verloor op zijn beurt weer wat op de Fin en kwam als nummer 4 door in 64.15 uur. Vorig jaar kwam hij door in 56.44. Hij koerst dus af op een tijd van 85-89 uur, ca. 10 uur langzamer dan vorig jaar. Op 320 km had hij drie- en een half uur voorsprong op zijn achtervolgers, een groepje Italianen die op de vijfde plaats liepen. De nummer 5 kwam op 371 km door in 71.50 uur. Er kwamen 13 deelnemers binnen de tijdslimiet door.
{b}Update 4 Examilia 403 km, tussenlimiet 86.45 uur:{eb}
Martin Hokes kwam na 63.42 door op 403 km. Hij ligt op dit punt anderhalf uur achter op het schema van Ludo Depoortere en Brenda Gujardo van vorig jaar. Beiden namen toen een rustpauze op deze post. Hokes heeft nog wel de concurrentie van de Braziliaan Flavio Fernandes Vieira te duchten. Na Sparta is het gat tussen beiden gelijk gebleven. Dat betekent dat Hokes zich nu geen al te lange rustpauze kan permitteren. Update: Flavio Fernandes Vieira kwam door in 67.01 vlak voor Ville Niemenmaa in 67.02. Ludo Depoortere bereikte de post op 403 km in 71.12 uur, waarmee hij 9 uur achterstand heeft op zijn tijd van vorig jaar. Maar zijn 4e plaats lijkt gezien hij een voorsprong heeft op de Italianen Filippo Poponesi en Angelo Cislaghi die met 6 uur achterstand in 77.11 uur doorkwamen. In Examilia kwamen 13 deelnemers op tijd langs, de laatste na 83.41. De Griekse Amalia Matthaiou die als enige vrouw meedoet, kwam als nr. 12 door na 82.15.
{b}Update 5 en 6 Megara 449 km, tussenlimiet 96.15 uur:{eb}
Martin Hokes kwam na 72.02 uur door op 449 km waarmee hij op een schema van onder de 80 uur loopt, maar zijn tussentijd ligt boven die van Brenda Guajardo-Carawan en Ludo Depoortere van vorig jaar. Ville Niemenmaa kwam als tweede door in 76.26 uur. Een sterke prestatie van deze loper die vorig jaar 201 km liep op de 24 uur en in 2016 en 2017 de Ultrabalaton uitliep met als beste tijd een tijd van net boven de 30 uur. De Braziliaan Flavio Fernandes Vieira kwam door in 78.11 uur.
Ludo Depoortere kwam als nr. 4 na 80.59 uur door in Megara. Hij ligt nu 10 uur achter op zijn schema van vorig jaar, maar een tweede finish in deze loodzware lange wedstrijd ligt binnen bereik. Het gat met de Braziliaan voor hem lijkt te groot om nog te dichten, hoewel Flavio het moeilijk heeft. Het gat met de mannen achter hem is geruststellend groot, waarbij die wel een sterke passage liepen tussen 371 en 403 km. Maar een gat van 6 uur lopen ze niet dicht.
{b}Update 7 Finish 490 km, tijdslimiet 104 uur:{eb}
De Tsjech Martin Hokes wint in een tijd van 78.22.18. Een knappe prestatie van de Tsjech na zijn goede optreden in de Spartathlon dit jaar waar hij 12e overall werd. Zijn tijd is langzamer dan die van Brenda Guajardo-Carawan en Ludo Depoortere in 2016, maar sneller dan die van Marco Bonfiglio in 2015. De Fin Ville Niemenmaa werd tweede in een tijd van 83.17.45 uur. Flavio Fernandes Vieira kwam in 85.57.22 binnen als nr. 3.
Ludo Depoortere finishte als 4e in een tijd van 87.59.07. Een sterke prestatie van Ludo in deze editie die met zulk slecht weer begon. De Authentic Phidippides Run Athene-Sparta-Athene is echt zijn wedstrijd. Vorig jaar leverde hij een unieke prestatie met zijn tijd en winst bij de mannen. Hoe sterk die prestatie was, is dit jaar weer gebleken, hoewel je verschillende edities met wisselende omstandigheden niet 1 op 1 kan vergelijken. Het tekent het karakter van Ludo dat hij dit jaar weer meedeed en de wedstrijd voor de tweede keer tot een goed einde bracht.
Nummer 5 werd de Italiaan Filippo Poponesi in een tijd van 94.06.04. De Griekse Amalia Matthaiou finishte in 101.24.22 als enige en eerste vrouw. 13 van de 28 deelnemers haalden de finish.
{b}Uitslag:{eb}
1. Martin Hokes (CZE) 78.22.18
2. Ville Niemenmaa (FIN) 83.17.45
3. Flavio Fernandes Vieira (BRA) 85.57.22
4. Ludo Depoortere (BEL) 87.59.07
5. Filippo Poponesie (ITA) 94.06.04
6. Julius Iannitti (ITA) 96.32.50
7. Dario Della Pace (ITA) 97.53.06
8. Angelo Chislaghi (ITA) 97.58.28
9. Simone Leo (ITA) 98.39.52
10. Georgios Zachariadis (GRE) 99.23.05
11. Marco Mazzi (ITA) 99.36.27
12. Amalia Matthaiou (GRE) 101.24.22 eerste vrouw
13. Polychronis Mylonas (GRE) 101.54.41
Henri Thunnissen