In de Japanse 100 km wedstrijd van Lake Saroma verbeterde Nao Kazami het Wereldrecord naar 6.09.14. Daarmee was hij duidelijk sneller dan de 6.13.33 die Takahiro Sunada in 1998 liep. Hij was ook sneller dan Don Ritchie die in 1978 op de baan tot een tijd van 6.10.20 kwam. Dat was lang de snelste tijd, maar geen Wereldrecord omdat een Wereldrecord op de weg moet worden gelopen.
Nao Kazami is geen onbekende . Hij heeft een marathon van 2.17.23 en begon zijn ultraloop carrière als 50 km loper. In 2016 werd hij 4e bij het WK 50 km in Doha. In 2017 maakte hij zijn debuut op de 100 km in een tijd van 6.33.52 en won hij de 50 km invitatiewedstrijd in China die als alternatief voor het WK 50 km werd georganiseerd.
De wedstrijd in Lake Saroma heeft een van punt tot punt parcours met een heen en weer gedeelte waardoor het net binnen de regels valt voor toekenning van een Wereldrecord. Dat kan natuurlijk een voordeel zijn als de wind gunstig valt. Maar dat is niet de enige reden voor de vaak sterke tijden. Ultralopen is erg populair in Japan. Het deelnemersveld wat aan de start staat is het sterkste deelnemersveld buiten een WK 100 km. Op de marathon kwam de kopgroep van 5 door in 2.33 en de doorkomst op 50 km was 3.02.05. Verder in de wedstrijd namen Koji Hayasaka en debutant op de 100 km Takehiko Gyoba de leiding met kort daarachter Nao Kazami. Kazami wist als enige het hoge aanvangstempo te handhaven en nam op 75 km de leiding om uiteindelijk met grote voorsprong in 6.09.14 te finishen, voor Koji Hayasaka (6.20.49) en Takehiko Gyoba (6.22.55). Wereldkampioen 100 km Hideaki Yamauchi liep in de tweede groep en finishte als 4e in 6.23.49. De eerste 3 lopers zijn automatisch geplaatst voor het WK 100 km in Kroatië later dit jaar. Hopelijk krijgt Yamauchi daar wel zijn kans om zijn wereldtitel te verdedigen. Met de in Lake Saroma gelopen tijden zijn de Japanners favoriet.
Bij de vrouwen nam triathlete en debutante op de 100 km Konoka Azumi het initiatief en kwam halverwege door in 3.45, maar zij werd gepasseerd door routinier Maj Fujisawa die in een mooie tijd van 7.37.56 won voor Konaka Azumi (7.47.56), Aiko Kanematsu (7.49.18) en Yuko Kusunose (7.55.19). Ook bij de vrouwen zijn de eerste 3 direct geplaatst voor het WK 100 km. De vierde plek is een aanwijsplek.
De link naar de10 km doorkomsten van het Wereldrecord van Nao Kazami zijn te vinden via deze link: http://update.runnet.jp/2018saroma/numberfile/502.html Een mooi iets oplopend schema met 10 km doorkomsten van tussen de 36.15 en 37.55.
Henri Thunnissen