Op zondag 1 maart wordt voor de 25e keer de 6 uur van Stein georganiseerd. Met net als vorig jaar een 50 km als tweede ultraloop onderdeel. Daarnaast zijn er nog jeugdlopen en een 5 en 10 km plus een estafette op de 6 uur. Een uitgebreid programma dus. De start van de 50 km en zes uur zal plaatsvinden om 11:00 bij de Brasserie Steinerbos. Het parcours is officieel opgemeten d.d. 09-02-2020 door Paul Peters Atletiekunie en bedraagt 2457,1 meter.
De allereerste editie van de 6 uur was op 3 maart 1996. Het waren toen Marc Vanderlinden en Ria Buiten die wonnen. Marc liep een prachtige afstand van 91,593 km in een bij de mannen sterk bezette wedstrijd. Wim Epskamp werd 3e met een afstand van 87,212 km wat nog steeds de beste NL prestatie bij de mannen is op de 6 uur. In 2004 liep de Pool Tomasz Chawawko met zijn 92,188 km de beste prestatie ooit. In de afgelopen jaren waren 114 prestaties van 80 km of meer bij de mannen. De beste prestatie bij de vrouwen is die van de Duitse Birgit Lennartz-Lohrengel met 77,727 km uit 1998. Birgit won de wedstrijd tussen 1997-2001 5 keer op rij. De wedstrijd bij de vrouwen kende vaak een Duitse winnares, waar bij de mannen er vaak een Belgische winnaar was. In de topjaren trok deze wedstrijd meer dan 200 deelnemers. De laatste jaren was er veel concurrentie van de in Duitsland grote 6 Stunden von Münster en in Nederland van een wedstrijd als de Salland Trail. Het aantal deelnemers daalde. In 2019 moest de wedstrijd vanwege de harde wind worden gestaakt omdat de veiligheid van de deelnemers niet gegarandeerd kon worden. Na afloop van de prijsuitreiking van de Ultraloop om 18.30 zullen de jubilarissen Han Frenken, Math van Es en Frans van der Honing gehuldigd worden voor hun 25 jaar lidmaatschap.
Het aantal inschrijvingen voor 2020 is nog bescheiden met 28 inschrijvingen voor de 6 uur en 6 voor de 50 km. Bij de 6 uur zitten er wel een aantal sterke lopers bij. Leo Smets won vorig jaar de Marathon en Ultracup en liep een aantal bijzonder sterke wedstrijden waaronder de 120 van Texel waar hij 2e man werd. Hij won de laatste editie van de 6 uur van Steenbergen met een afstand van 78,097 km. 6-uur specialist Gert Mertens is ook van de partij. De afgelopen jaren kwam Gert vanwege blessure-perikelen niet tot 80+ km afstanden. In 2017 liep hij voor het laatst boven de 80 km in Stein waar hij toen 3e werd. De Pool Tomasz Weglinski loopt nog maar kort ultra’s. Hij kwam vorig jaar in Delmenhorst op de 24 uur tot een afstand van ruim 231 km waarmee hij toen 2e werd. Karel Hageman verraste in December in Almere met zijn afstand van 78,216 km. Bij de vrouwen lijkt Silvia Verhoeven de beste papieren te hebben. Silvia kwam in 2018 nog voor het NL team uit bij het WK 100 km in Kroatië.
De inschrijving is nog open. Zie voor info en inschrijving de website van de organisatie: http://www.ultraloopstein.nl/index.php
Henri Thunnissen