In de ultrawereld was hier en daar de nodige scepsis te bespeuren toen de onbekende Richard Bottram aankondigde ter nagedachtenis van zijn aan kanker overleden vriendin een jaar lang elke dag een marathon te willen lopen. Want op marathongebied had hij geen enkele wedstrijdprestatie staan. In alle stilte en eenzaamheid liep hij vorig jaar echter zo’n zestig trainingsmarathons om zich zelf te leren kennen en zijn mogelijkheden voor de beoogde monstertocht in te schatten. Ondertussen is hij zijn proefmaand goed doorgekomen, zie zijn weblog (onder ‘News and updates’) op de site http://www.marathon365.org/
Op die website zijn ook alle achtergronden te vinden van deze bijzondere tocht, inclusief een lange serie berichten in de media. De publiciteit blijft gestaag doorstromen, gemiddeld 1 krantenartikel per dag (!), met afgelopen zaterdag 27 mei bijvoorbeeld artikelen in de Telegraaf en in de Limburger.
Stipt volgens de kalender van deze promotieloop eindigt de laatste marathonetappe in Eindhoven op woensdag 31/5. Na twee maanden rust en laatste voorbereidingen begint dan het grote loopavontuur van een jaar lang een marathon per dag. De eerste van de 365 etappes is van Uden naar Den Bosch op zondag 30 juli. De laatste marathon, nr 365, staat gepland van Bladel naar Eindhoven op zaterdag 28 juli 2007. Daartussen heeft hij dan 14 landen aangedaan. Zijn broer Erik rijdt mee in een camper, waarin hij onderweg overnacht. „Mijn broer is de ideale begeleider. Hij is zowel chauffeur als sportmasseur, kok en mental coach.“
Blijf deze bijzondere loper op zijn website volgen! Zijn hoofdsponsordoel is het inzamelen van geld voor het onderzoek naar kanker en de hulp aan kankerpatiënten. In het hoofdstukje ‘Come and run along’ wordt men ook uitgenodigd om een dag(deel) mee te lopen (11 km/u) of mee te fietsen. Tevens worden coordinatoren gezocht die gedurende een deel van de tocht kriskras door Europa willen helpen met de begeleiding en de persvoorlichting. Gezien de vele connecties die ultralopers in andere landen hebben zouden sommigen onder ons wellicht ultravrienden langs de route van Bottram (zie zijn website) kunnen polsen of die genegen zijn Richard op een of andere manier van dienst te zijn.
Martien Baars