In de zelfde stijl als Olne-Spa-Olne een nieuwe uitdaging in de Ardennen. La Magnétoise. Alleen al de naam is voldoende provocatie om dit avontuur uit te proberen. De ultieme voorbereiding voor de voorjaarsmarathons (Rotterdam en Maasmarathon Vise-Maastricht-Vise). Het plan was om samen met Thijs van Heugten en Martin van Nieuwenhoven, met de camper, de dag ervoor al naar Olne te trekken en met Wouter Hamelinck de zaterdagavond in Olne door te brengen. We verheugde ons op een ultra-avondje awwetutten als warming-up. Heelaas gaat dit plannetje niet door, Martin ligt ziek in bed en hoopt op betere tijden.
Om 6uur, zondagochtend, arriveert loopdier Thijs bij me om samen naar Olne te rijden. De regen valt met bakken naar beneden, alsof 65km en bijna 2000 hoogtemeters al niet genoeg is. In het inschrijflokaal te Olne herken ik steeds meer ultralopers en bespreek met favoriet Wouter Hamelinck de plannen na zijn mooie zege in Engeland vorige week over 80km. Iedereen kijk nog slaperig en niemand heeft trek om naar buiten te gaan.
Om 7:15 moeten we door de regen naar de bus in het dorp. Iedereen is al zeiknat voor de wedstrijd is begonnen. In Magnée worden we er weer uit gekiept en volgt op het dorpsplein de start. De eerste afdalingen in het halfdonker neem ik behoedzaam want het is glibberen en glijden in de modder. Dit is klunen op zijn Belgisch. Links en rechts wordt ik voorbij gelopen en ik loop ergens op een 40e plaats (5km in 28:24). De route is gemarkeerd met oranje tekens en geel/zwarte linten. Bij een oranje teken zie ik een zijpaadje waar ik omhoog loop, helaas is dit de verkeerde route. Het zal niet de laatste mispeer zijn. Er volgt een lange steile (>20%) klim (naar Croix Michel (10km in 57:07).
Omhoog maak ik verloren terrein goed en loop nu rond plaats twintig. De route voert ons op en af over bospaden, door de regen zijn er grote plassen. Om droge voeten te houden zoek ik af en toe een uitvlucht tussen de bomen en struiken (15km in 1:28:22). Lopen in de natuur en geen mens te zien, wat wil een mens nog meer (20km in 1:53:40). Na 23km kan ik bij de eerste drankpost mijn drinkgordel bijvullen. Mijn belangrijkste bezigheid onder het meters maken is alert zijn op markeringspunten (25km in 2:18:34). Geregeld heb ik een loper voor me als mikpunt (30km in 2:43:47).
Het gaat nu naar 360m omhoog, Hauteregard een van de toppen van het parcours (35km in 3:11:05). Er liggen nog veel bomen dwars over het pad, dat betekend kruipen, springen of omlopen (40km in 3:41:19). Bij de 2e drankpost (44km) staat de winnaar (Sylvain Delepine Fr) van vorig jaar en neem in rozijnen en peperkoek. We lopen samen verder op plaats 7/8. Bij de eerste helling moet Sylvain lossen (45km in 4:12:45).
Ik merk dat het lopen niet echt soepel meer gaat en probeer in de afdalingen de bovenbenen te sparen (50km in 5:41:43). In de buurt van Banneux belanden we tussen grote groepen wandelaars die ook een route hebben uitgezet met markeringen, erg verwarrend. Er volgt nog een ongeplande drankpost waar ik koffie en ontbijtkoek krijg aangeboden (55km in 5:08:11). Mijn opmars heeft me inmiddels langs een Italiaan uit Venetië gebracht (60km in 5:41:43).
Lopende op een 3e plaats gaat het na een trappen afdaling in Vaux-sous-Olne mis. Ik zie geen markering en loop zoekend door het dorp. Geen mens te zien, dat wordt terug draaien. Wat een zinloos gedoe, waar is de Italiaan? Onderaan het trappenpad ontdek ik de door regen half gewiste markering. Een 20% helling slaat de laatste kracht uit mijn benen. Met kleine pasjes kom ik boven op de hellingen mag dan naar beneden voor de laatste helling. En wat voor een helling? Door de regenval is deze holleweg, bezaait met stenen, een kleine bergrivier waar tegenop geklommen moet worden. Droge plekken zijn er niet, dat wordt vol door het water.
Boven gekomen volgt een landweg waar de modder en water tot de enkels reiken. De reddende finish is nabij, dus vol door de pratsj. Na 6:03:27 loop ik de kantine binnen waar ik als 4e algemeen en 1e Nederlander wordt geregistreerd. De spaghetti van de organisatie gaat er goed in want ik heb 4527Kcal verbruik. “Vriend Thijs” doet zijn kunstje vandaag naar tevredenheid en komt als 35 van de 145 inschrijvers binnen.
{i}www.jogger.tk {ei}
{i}Jo Schoonbroodt{ei}