Op vrijdagavond kreeg ik een telefoontje van de organisatie van de Enschede Marathon om te komen lopen als Pacer op een schema van 3:15uur. Mijn planning, voor dit weekend, was eigenlijk een XXXL-Loop t.b.v. de Visé – Maasmarathon, achter 3 weken. In dit korte leven moet je flexibel zijn en de kansen pakken als ze zich voor doen.
Dus 1 week na de succes volle Rotterdam mogen we in Enschede deelnemen aan Nederlands oudste marathon. Over de eindtijd hoeven we geen prognose te houden want deze is vooraf vastgesteld op 3:15uur. Dit is een tempo van 13km/u (4:37min/km), hiermee heb ik mijn huiswerk voor het gewenste tempo gemaakt. Eens kijken hoe me deze nieuwe uitdaging, om andere lopers te begeleiden, bevalt.
Met de mannen van de lange adem uit Weert reis ik naar Enschede. Henri Smolenaers stelt me nog voor om de groep van 3:30 te begeleiden zodat hij met mij mee kan, in een poging om zijn PR te verbeteren. Thijs van Heugten loopt er met Richard Bottram (de man van 365 marathons) voor het goede doel.
De Pacers verzamelen in de Saxion Hogeschool, waar ik van Herman Holterman, een oranje hesje en rode ballon als herkenning meekrijg. Dus geen ballonoren zoals op de foto lijkt. Voor de start komen zich al de eerste lopers zich bij me melden. De sfeer is lekker ontspannen en het lijkt me perfect loopweer.
Op een kaartje heb ik de km tussentijden, nu nog een vlakke uitvoering. Met een tempo van 13km/u ga ik van start en met tussentijden van 23 minuten per 5km benaderd de praktijk ook de theorie. In het begin loopt er een vrij grote groep van twintig man en een vrouw bij me. Gaande weg wordt het helaas steeds rustiger achter me. Normaal zou ik wat inhouden als iemand een dipje heeft, maar dat kan nu niet omdat het schema vast staat.
De laatste km’s zijn er nog twee trouwe volgelingen (Heine van Maar en Siegfried Korbl) die ik aanmoedig om dit tempo vol te houden. De finish wordt in 3:13:58 gepasseerd. Ruim 3 uur samen lopen schept blijkbaar zoveel band dat mijn laatste volgers me enthousiast om mijn hals hangen als beloning. Als klap op de vuurpijl kondigt de speaker aan dat ik ook nog winnaar ben geworden in de 55+ klasse. Dit was een van de marathons waarbij ik met een negatieve split liep (1:37:06 en 1:36:52).
Jo Schoonbroodt