De Stichting Ultraloop Stein zorgde woensdag 22 augustus weer voor een primeur, door een officiële marathon te organiseren met een parcours door de mooie Belgische en Nederlandse Maaskant, waarbij op het 34 km punt, bij het natuurgebied aan de Eik nabij Vucht(B) en Meers (NL), dwars dóór de Maas werd gelopen. Het draaiboek van deze unieke marathon lag al een jaar in de kast maar door de hoge maaswaterstand kon het pas plaatsvinden op woensdag 22 augustus. De Maaskentj Marathon moest dan ook binnen een dag worden georganiseerd, zoals deelnemers en vrijwilligers regelen zodat iedere atleet deze verraderlijke Maasoversteek ook zou volbrengen, bij een Maaspeil (Meetpunt Elsloo) van 3312 cm t.o.v. NAP.
De start was om 17:15 op de Scharbergbrug in Stein vervolgens naar het veer Meeswijk-Berg, daarna richting Bunde dan weer terug, de Scharbergbrug over, na 34 km de Maas oversteken en finishen in hartje Stein. Aan deze kleinschalige marathon stonden 6 atleten aan de start, het was na 34 km asfalt wel uitkijken geblazen tijdens het doorwaden van de Maas. Oppassen voor de gladde keien en de stroming. Maar verder was de oversteek op het breedste stuk van de Maas, daar ook waar Limburg zowat op zijn smalst is, goed te doen. Van aan de Eik in België naar Meers: 250 meter vol grensoverschrijdende nattigheid tijdens deze grensverleggende marathon.
Vier uur fysieke inspanning en opoffering voor enkel dat hogere doel: De unieke marathonbeleving. En die kregen drie van de zes deelnemers. Met een aantal konikpaarden op de oevers van dit Grensmaas gebied die ons aanvielen als toegift. Terwijl drie lopers voor de Maaspassage moesten opgeven, voltooiden drie andere de race. Han Frenken uit Stein zegevierde in een tijd van 3.44.40 inclusief 6 minuten Maasoversteek en 5 minuten veeroverzet, Hein Bodelier uit Heerlen volgde in 4.20.21 en Johan Visschers uit Elsloo in 4.24.19.
Mooie Foto’s te zien van fotograaf Fons Verhoeve:
http://www.steininbeeld.tumblr.com
Film: You tube van Nick Husson:
Han Frenken
NB. Noot redactie (Henri Thunnissen): In het filmpje is de Maaspassage te zien. Vanaf ongeveer 2.35 laat Han Frenken zien dat dit niet de eerste keer was dat hij de Maas te voet overstak, hij is er snel doorheen. De andere twee lopers krijgen de hulp van ‘Maasgids’ Danny Roufs. Die helpt ook John Lemmens (de fietsbegeleider van Johan Visschers) mee die besloot om met zijn fiets op de schouder de Maas over te steken, want anders had hij kilometers moeten omrijden. Leuke beelden!