De Belgische ultraloper Steven Sleuyter won de Ocean Floor Race, een loop over 160 mijl. Dit is een non stop loop door de woestijn. Op de website staat de volgende omschrijving van de loop:
“The Ocean Floor Race is a non-stop footrace of 160 miles through one of the most beautiful and surreal landscapes on earth. With a time limit of 4 days to complete this desert ultra marathon event, entrants will navigate with gps devices through the Egyptian Western desert and specifically the Egyptian White Desert to check-points every 15 miles. In these tented checkpoints entrants will have access to water, food and their pre-filled drop bags. This magical event encompasses the true meaning of adventure and one that inspires the imagination.”
Waar de deelnemers 96 uur de tijd hadden om te finishen, bereikte Steven de finish na 46 uur. Daarmee was hij sneller dan de winnaar van vorig jaar, de Italiaan Pasquale Brandi die er 48.15.00 uur over deed. Bij de vrouwen won toen Sharon Gayter. Er waren 30 deelnemers dit jaar. Een uitslag is nog niet bekend, want de laatste lopers kunnen nog binnenkomen als ik dit nieuwsbericht schrijf. De wedstrijd begon op 23 maart. Voor info en mooie plaatjes van deze bijzondere loop zie de website http://www.oceanfloorrace.com/the-race-3/
Steven Sleuyter doet vaker mee aan bijzondere uitdagingen. Zo werd hij in 2013 tweede in de Grand to Grand Ultra in de Grand Canyon. Over die tocht stond een mooi verslag in het decembernummer van 2013 van Runner’s World. Ook deed Steven mee aan de Sahara Race in Egypte (derde), de Atacama Crossing in Chilie (achtste) en de Marathon des Sables. De Grand to Grand, Sahara Race, Atacama Crossing en Marathon des Sables zijn allemaal etappelopen. De Ocean Floor is een non stop loop. Deze overwinning is een knappe prestatie van Steven die zelf zei dat een mens veel kan als het echt moet.
Henri Thunnissen