Eind 2011 verraste Léonie van den Haak in het Franse Aulnat op de 24 uur met een afstand van 218,759 km. Die prestatie betekende toen een nieuwe Nederlandse bestprestatie op de 24 uur. Vorig jaar werd die prestatie door Wilma Dierx verbeterd tijdens het WK 24 uur in Steenbergen. Wilma kwam toen tot een afstand van 224,664 km. Op 12-13 juli deed Léonie mee aan het Duits kampioenschap op de 24 uur in Berlijn. Na haar goede presteren van de afgelopen periode waren de verwachtingen hoog gespannen. In de aanloop naar Berlijn liep Léonie een 100 km van 8.28.05 in Amsterdam en een afstand van 131,416 km op de 12 uur in Maasmechelen. De 8.28.05 is de snelste tijd ooit door een Nederlandse vrouw gelopen, maar kon officieel niet erkend worden omdat de 100 km niet als wedstrijd gemeld was en er geen officials aanwezig waren van de Atletiekunie. De 131,416 km is een nieuwe Nederlandse bestprestatie op de 12 uur, die met 120,367 km al op naam stond van Léonie. In Berlijn maakte Léonie de verwachtingen meer dan waar. Ze werd eerste bij de vrouwen en vierde in het algemeen klassement. Ze kwam tot een afstand van 221,446 km waarmee ze de Duits kampioene Antje Krause (216,447 km) ruim voorbleef. Het was zeker geen vlekkeloze 24 uur zoals zij in het verslag van de wedstrijd op haar weblog schrijft: http://giventofly.nl/post/91735679414/pinguin Stu Thoms werd met 241,475 km Duits kampioen. Tobias Lundgren maakte een verdienstelijk debuut met ruim 186 km.
Door de populariteit van het traillopen is er steeds meer keuze in trail wedstrijden. Van boslopen tot uitdagende trails in het hooggebergte. Een van de nieuwkomers is de Eiger Ultratrail. Met afstanden van 16, 51 en 101 km in een prachtige setting is dit een trail die dit jaar veel Belgen (23) en Nederlandse (116!) traillopers trok. Bij de Nederlandse trailers zat een sterke afvaardiging vrouwen met trailster van het eerste uur Martine Hofstede en toppers als Mildred Haans, Marjolein Bil en Susan van Duijl. Deze vrouwen kozen allen voor de 101 km. Susan van Duijl die bij de International Talent Competition voor Nederland uitkwam verraste met een knappe zevende plaats in 17.06.10. Marjolein Bil werd terugkomend van een blessure dertiende (17.46.11) en Mildred Haans zeventiende (18.17.24). De Italiaanse Fransesca Canepa won met een grote voorsprong in 13.33.20. Bij de mannen won Urs Jenzer in een tijd van 11.56.42. Menno Heijstek was de beste Nederlander met een tijd van 17.22.30. Bij de 51 km leverde de Belgische Anouk Doore een goede prestatie met een zesde plek. Bij de mannen was Jasper van de Reep met een 12e plek de beste Nederlander. Voor de uitslagen van de Eiger Ultratrail zie: http://www.datasport.com/live/?racenr=16798&m=rl Martine Hofstede maakte een verslag voor haar weblog: http://www.runtodream.com/trailrunning/de-eigertrail-101-km-een-adembenemend-gebied
Een andere trail is de UTB, de Ultra Tour du Beaufortain. Dit is een trail van 105 km met 6400 hoogtemeters+. Severine Vandermeulen liep hier naar een derde plaats bij de vrouwen. Josiane Picolet was met 18.19 de snelste. Severine zat daar niet heel ver achter met haar tijd van 19.28. Severine werd 28e in het algemeen klassement. De winnende tijd bij de mannen was 14.33. Weer een sterke prestatie van Severine die een goed seizoen draait.
In de zomerperiode zijn er veel wedstrijden waarin soms uitstekend wordt gepresteerd door Belgische en/of Nederlandse lopers/loopsters. Lang niet aan al die prestaties wordt aandacht besteed op Ultraned. Gelukkig zijn er nog de fora en de social media. Op facebook zag ik een tweede plek van Wouter Decock in de Asolo 50 km, waar Ivan Cudin de 100 km liep in een ongelofelijk sterke 8.19. De Asolo 100 km is een wedstrijd over de weg, maar telt dik 2000 hoogtemeters.
Henri Thunnissen