Ludo Depoortere en Ghilan Dops doen mee aan de Authentic Phidippides Run. Dat is een dubbele Spartathlon. Met een start in Athene tikken de deelnemers halverwege de voet van het standbeeld van Phidippides aan om vervolgens terug te lopen naar Athene. Waar voor de meesten de Spartathlon het ultieme is, gaat dit nog even wat verder. Die dubbele route is wel conform de geschiedenis waarbij de Griekse boodschapper ook heen en weer liep. Waar bij de Spartathlon de tijdslimieten scherp zijn met 36 uur aan de finish en onderweg bij elke post tussenlimieten, is de tijdslimiet bij de Authentic Phidippides Run aangepast. De tijdslimiet halverwege is 43 uur en voor de terugweg krijgen de deelnmers 61 uur de tijd. In totaal een tijdslimiet van 104 uur. Bij de eerste editie haalden 12 deelnemers de finish binnen die tijd. Marco Bonfiglio won die eerste editie in een tijd van 78.48.10 uur. Bonfiglio werd bij de afgelopen Spartathlon tweede in 23.36.58. De Griekse Amalia Matthaiou won bij de vrouwen in 99.43.34.
Net als in 2015 trok deze extreme loop weinig deelnemers, maar onder hen bevinden zich dus wel 2 Belgen. Ludo Depoortere en Ghislain Dops durfden het avontuur aan. Ludo heeft al veel ervaring met langere lopen zoals de nodige 24-uurslopen, de Spartathlon en dit jaar nog de 269 km lange UltraMilano-San Remo. Ghislain heeft wel ervaring met 24-uursloopen maar niet met langere landschapslopen. De vorm was echter uitstekend.
Ludo Depoortere en Ghislain Dops gingen samen rustig van start. In Nemea op 119 kwamen ze door in 15.11 en in Nestani op 170 km scoorden ze een tussentijd van 23.23. In Tegea op 192 km had Ludo had Ludo een kleine voorsprong genomen, 26.32 om 27.05. De mannen liepen toen op een vierde en vijfde plek. Halverwege kwam Ludo door in 33.42. Hij was inmiddels opgeklommen naar de tweede plek, achter de Amerikaanse Brenda Guadjardo-Carawan die in 31.07 doorkwam. Ludo nam in Sparta 2 uurtjes rust alvorens met de terugreis naar Athene te beginnen. Na 43.48 kwam hij in Tegea op 298 km aan. Hij lag nog steeds op plek 2. Ludo wordt bij zijn tocht begeleid door Steven Vanmolecot die zelf dit jaar de Spartathlon uitliep. Over Ghislain Dops kreeg ik minder goed nieuws. Ghislain is gestopt op ca. 212 km.
Update 1:
Ludo Depoortere loopt nog steeds in tweede positie. Hij bereikte op de terugweg Nestani op 320 km in 47.29 uur. Nog 170 km te gaan voor Ludo!
Er zijn nog maar 7 deelnemers in de wedstrijd. Er is een live timing: https://docs.google.com/spreadsheets/d/1lFoEWCL3Gxg9JQhuyatouvvlSVcq8Kn4bWg0m2E-fuM/htmlview Op die lijst is te zien dat van de 16 deelnemers er 8 Sparta haalde.
Update 2:
Ludo Depoortere kwam in 56.44.23 door in Nemea op 371 km. Brenda Guajardo-Carawan ligt met 54.12.06 nog op kop overall, maar het verschil tussen haar en Ludo blijft gelijk. Ludo heeft een voorsprong van ruim 5 uur op de nummer 3.
Update 3:
Op het volgende grote checkpunt Examilia op 403 km had Ludo zijn achterstand op Brenda bijna weggewerkt. Hij had op 403 km een tussentijd van 62.14.32, tegen 62.02.13 voor Brenda. Op deze post nemen beide een rustpauze. Mogelijk vertrekken ze samen voor de laatste 87 km. Bij zo’n lange loop zijn degenen in het voordeel die met weinig slaap toe kunnen. De voorsprong van Ludo op de nummer 3 is inmiddels tot ruim 8 uur gegroeid. Brenda Guajardo-Carawan won al veel races. Dit jaar won ze de Nove Colli running 202 km voor de derde keer en dit jaar zelfs overall. Ze won ook diverse Amerikaanse 100-mijls trails overall.
Update 4:
Op het laatste grote checkpunt in Megara op 449 km kwam Ludo Depoortere door in 70.55.08. Brenda Guajardo-Carawan kwam daar in 68.39.16 door. Ludo heeft op het vorige checkpunt dus een wat langere pauze genomen, waar Brenda korter heeft gerust. Ludo heeft nog 41 km voor de boeg. Bedenk nog even dat de winnaar van deze race in 2015 de Italiaan Marco Bonfiglio was, de nummer 2 van de Spartathlon van dit jaar. Bonfiglio won vorig jaar in een tijd van 78.48.10. Ludo lijkt op een vergelijkbare tijd uit te gaan komen en is dus bezig met een uiterst knappe prestatie. Echt bijzonder! Hij blijft ook goed doorlopen. Hij kwam na 23.21 door op 170 km, na 47.29 op 320 km en na 70.55 op 449 km. Dat betekent dat hij de laatste 24 uur nog ruim 130 km heeft gelopen.
Update 5:
Brenda Guajardo-Carawan is gefinisht in een tijd van 74.35.43. Daarmee is ze dus 4 uur sneller dan Marco Bonfiglio vorig jaar. Dit is haar zesde overwinning overall. Ludo is nu met zijn laatste 10-20 km bezig. Hij heeft een politie escorte mee voor het laatste donkere stuk naar en door Athene.
Update 6:
Ludo Depoortere finishte in de tijd van 77.12.58. Echt een prima prestatie van Ludo. Ook hij was sneller dan Marco Bonfiglio die vorig jaar ruim 78 uur nodig had voor de 490 km.
Voor Ludo is dit zijn beste prestatie ooit, de kroon op zijn werk. Zijn PR op de 24 uur is 213,620. In 2011 liep hij de Spartathlon in 35.50.03, waarbij hij het nog spannend maakte of hij binnen de tijdslimiet zou blijven. Eerder dit jaar liep hij UltraMilan-San Remo van 269 km waar hij een verslag over schreef: https://ultraned.org/v_item/f6831_2016_05.php Een citaat uit dat verslag: “In 2011 schreef ik de Spartathlon op mijn erelijst en vond dat een unieke prestatie……deze Milaan Sanremo vind ik voor mij persoonlijk nog straffer……… “ En nu loopt hij deze prestatie in deze dubbele Spartathlon. Hoe straf is dat…
De Griek Georgios Zachariadis finishte in 88.59.48 als derde. Vorig jaar werd Zachariadis tweede in 83.55.40. Hij was dus langzamer dan vorig jaar, wat niet gold voor zijn landgenoot Dimosthenis Marifoglou die in 94.35.23 als vijfde finishte. Marifoglou werd vorig jaar tiende in 102.01.46. De Fin Petri Partillä werd vierde in 91.27.33.
Uitslag (16 deelnemers, 7 finishers):
1. Brenda Guajardo-Carawan (USA) 74.35.43
2. Ludo Depoortere (BEL) 77.12.58
3. Georgios Zachariadis (GRE) 88.59.48
4. Petri Partillä (FIN) 91.27.33
5. Dimosthenis Marifoglou (GRE) 94.35.23
6. Athanasios Krigkas (GRE) 96.41.35
7. Nikitas Nomikos (GRE) 99.49.58
Henri Thunnissen