Op zaterdag 7 oktober werd de Taubertal 100 gelopen, met dit jaar naast de 50, 71 en 100 km voor het eerst een 100 mijl op het programma. De Taubertal is een van punt tot punt loop van Rothenburg naar Wertheim (100 km) en Gemünden (100 mijl). Jan Albert Lantink won vorig jaar de 100 km editie in een parcoursrecord van 7.17.33. Dit jaar koos hij voor de 100 mijl. In zijn voorbereiding op de Taubertal trainde Jan Albert veel in de heuvels van het Teutoburger Woud samen met de van origine Engelse loper Robbie Bell die bij de Taubertal ging debuteren op de 100 km. De Taubertal 100 volgt het dal van de rivier de Tauber en na Wertheim de Main stroomafwaarts. Het parcours gaat gemiddeld dus meer omlaag dan omhoog maar kent wel een aantal pittige klimmetjes. Het parcours is lastiger dan de 340 hm+ voor de 100 km en 440 hm+ voor de 100 mijl doet verwachten. Het parcours volgt rustige wegen en is verhard. Naast Jan Albert en Robbie deden uit België en Nederland Chris Dhooge (100 mijl) en Jenni de Groot (100 km) mee.
Het doel van Jan Albert Lantink was om een tijd van onder de 13 uur te lopen. De Taubertal 100 mijl was de wedstrijd waarin hij wilde pieken. In augustus deed hij bij de 100 mijl van Berlijn mee waar hij de beste 100 mijl tijd van Ron Teunisse (13.54.01) verbeterde met zijn tijd van 13.39.56. Zie het verslagje op Ultraned: https://ultraned.org/n_item/f7115_2017_08.php Zijn tijd was ruim sneller dan het record op de 100 mijl in zijn leeftijdsklasse M55 wat op 15.14.35 staat. Helaas heeft de 100 mijl van Berlijn geen IAU label en kan een leeftijdsrecord niet erkend worden. Het was daarom goed nieuws dat de Taubertal kort voor de wedstrijddag een bronzen IAU label kreeg toegewezen. Voor de 100 mijl waar de eisen voor de erkenning van een record minder streng zijn dan voor de 100 km lagen er daarmee goede kansen om een eventueel record van Jan Albert Lantink erkend te krijgen.
Een paar weken voor de wedstrijd werd bekend dat Jan Albert concurrentie zou krijgen van Adam Zahoran, een jonge talentvolle Hongaarse loper die in Duitsland woont. Zahoran kwam terug van een blessure dus ging niet voor een optimaal resultaat. Robbie Bell kreeg concurrentie van de Duitse toploopster Nele Alder-Baerens (100 km 7.29) en mogelijk Niels Bubel (50 km 2.55). Niels stond ingeschreven voor de 71 km, maar bij de Taubertal mogen de deelnemers zelfs nog tijdens de wedstrijd van afstand wisselen. Niels hield de mogelijkheid om door te lopen open. De deelnemers van de 50 km, 71 km, 100 km en 100 mijl gingen tegelijk om 6.00 uur ’s morgens van start.
In de wedstrijd nam Jan Albert Lantink vrij snel afstand van zijn concurrenten. Het was een tijdlang onduidelijk of Adam Zahoran was uitgestapt. Het bleek dat hij de tracker waar alle toplopers van de 100 mijl mee liepen aan zijn begeleiders had meegegeven. Het gebruikte trackersysteem was er helaas eentje uit de oertijd, gaf alleen de actuele positie weer. Daarbij was het storingsgevoelig en ververste het systeem zich vaak niet. Er werden geen tussenuitslagen gegeven, ook niet op de website. Echt een verbeterpunt voor de organisatie. Er zijn betere trackingsystemen beschikbaar zoals dat van Legends Tracking. Ook kan je je website en Facebook inzetten om informatie te geven over het verloop van de wedstrijd. Ik kreeg gelukkig regelmatig informatie van Karin de Vries die in het begeleidingsteam van Jan Albert zat. Jan Albert ging volgens schema met 13,5 per uur weg. Hij kwam na 50 km door in 3.40. Jan Albert liep veel met Nele Alder-Baerens samen. Robbie Bell kwam op 50 km door in 3.43. De Duitser Stefan Bergler lag toen nog voor hem. Op 76 km had Jan Albert iets voorsprong genomen op Nele en kwam door in 5.41 tegen 5.42 voor Nele. Robbie lag hier op 5.49 als eerste man op de 100 km.
Een paar dagen na bekendmaking van de voorlopige uitslag, zijn nu de definitieve uitslagen aangepast in het voordeel van de deelnemers. De meeste deelnemers aan de 100 km en 100 mijl hebben eindtijd die tussen de 4.40 en 5.30 minuut sneller is. Een reden voor deze aanpassing is niet op de website te vinden. Waarschijnlijk waren de klokken bij de finish niet goed ingesteld.
Nele Alder-Baerens kwam in 7.44.34 als eerste vrouw over de streep in Wertheim op de 100 km, waarmee ze de wedstrijd overall won. Robbie Bell won de wedstrijd bij de mannen in 7.53.53. Hij kende wat verval in de laatste 30 km, wat deels ook kwam door een aantal pittige passages. De Taubertal 100 km is een wedstrijd waarin de meeste lopers/loopsters zeker 15 minuten langzamer zullen zijn dan in een wedstrijd op een snel parcours. Het is daarmee een knap debuut van Robbie op de 100 km, die zich eerder dit jaar al liet zien met goede prestaties in de Salland Trail 75 km en de 50 km bij de RUN. Stefan Bergler stopte op 71 km waar hij won voor Niels Bubel. Op de 100 km werd Florian Felch tweede in 8.00.44, een loper die dit jaar al top-5 liep bij trails als de Grossglockner Ultratrail 110 km en de Ultra Tour Monte Rosa 170 km. Martin Ruff kwam als nummer 3 in 8.48.14 binnen. Jenni de Groot deed mee aan de 100 km met als doel uitlopen en genieten. Ze liep de 100 km in 11.18.33.
Jan Albert Lantink kwam op het 100 km punt door in 7.37.31 als eerste overall (update: gezien de correctie van de uitslagen kwam Jan Albert in ca. 7.32.50 door). Daarmee was hij 11 minuten sneller dan in Berlijn en lag hij met genoeg ruimte voor verval netjes op schema voor een tijd van binnen de 13 uur. Hij had het bij het binnenkomen in Wertheim even moeilijk, maar overwon dat moment en liep door. Hij had op het 100 km punt zo’n 8-9 km voorsprong op de nummer 2 Adam Zahoran. Richting de 110 km ging het tempo er bij Jan Albert helemaal uit. Hij nam een rustpauze en werd verzorgd door zijn begeleidingsteam. Toen hij weer ging lopen bleef zijn tempo onder de 10 km per uur. Na een paar kilometer besloot hij te stoppen. Een droom in duigen.
In het vervolg van de wedstrijd won Adam Zahoran de 100 mijl in een tijd van 13.47.51. Een knappe tijd gezien de relatief korte voorbereidingsperiode van hem na zijn lange blessure periode. In het trackersysteem verscheen plots de tracker Ersatz 4567 waarvan inmiddels duidelijk is dat dat Ullrich Trodler die derde werd in 17.13.36 achter Hilmar Langpeter in 16.47.51. Chris Dhooge werd kort voor de finish ingehaald door Harald Rumm en werd vijfde in 18.07.57. Timea Bontovics werd beste vrouw in 21.11.19. De uitslagen van alle afstanden staan een dag later inmiddels op de website. De link naar de website van de organisatie is: http://www.taubertal100.de/Startseite
Henri Thunnissen